有啊！阿婆，只我一个。”

“咦…”老妇虽觉困惑，也不再多说什么，忽而话题一转，她缓缓开“我听孩们说，你打京城回来后重重病了一场。现下，可有好转？”

“没事的，只是染风寒，又没好生理，发了几天烧，烧退了一切都好了。”涤心不知不觉抚住，那痛悄悄来袭，她太熟悉了。

“那就好、那就好。”老妇，微微笑着，心中却打了个突。

在外的到底是谁？原是在门边，好像又移至更近的窗边，若不是人，难是野猫野狗？可声音不像呵。

“阿婆，我带了些茶叶，待会儿我把它搁在柜里，想喝时，吩咐孩们替您煮。”涤心拉回她的思绪，小手覆在老妇微褐的手背上，柔声：“阿婆，我要离开陆府了，这可能是我最后一次帮您偷渡茶叶。”那些茶是上好龙井，是陆府茶园的极品，她这叫“监守自盗”哩。

“呵呵呵…阿婆知，姑娘要嫁人了。”

“唔…”涤心苦笑，绣球招亲的事已满城风雨，她再辩解也是多余。

“你心这么好，谁娶到你是三生有幸。当初若不是你菩萨心，见咱们老的老、小的小，安排了这房，让三个孩上学堂，到茶园见识学习…唉，真不知会如何。”她反握住涤心的手，语气无比真诚“姑娘会嫁个好郎君，这是老天的意思。”

炉中的火光映在秀容上，涤心无语，方寸辗转低回。

她曾经能拥有好姻缘，却是得而复失，她握不住，由自己的指散，而那男呵…她一刻不曾忘怀…

老妇瞧不见女的神情，耳畔却捕捉了长长的叹息，一声幽然在前，一声轻渺似近，重重迭迭，不自觉间换多少情思…

夜人静，陆府偏厅里烛光如常，照映着女纤瘦影。

傍晚回来，府内一片欣喜，原来是海棠有了，这几夜，涤心与她常一块理公事，如今海棠不比平常，涤心早早便把她赶回房歇息。而陆今日也不回自己宅第，打算陪着妻在陆府调理。

珠笔疾飞，在厚厚的留言簿上加注圈解，涤心忙着整理手边事务。几千几百条的生意往来，每笔茶叶的货运送，她详加记载，希望将来接手的海棠能最短的时间状况。

睛酸涩，她了，双目睫片刻，心中不由得叹息。

她想离开，想同爹娘一起过活，陆府的担该还真正的陆家人，但现下海棠怀有，她若这么走了，唉…陆夫人哀求幽怨的表情浮现脑海之中，涤心知她是故意的，摆明要自己内疚不忍。

她是吃不吃。陆夫人自主搞了个绣球招亲，无非是想她留下，可涤心不理这，她表面不动声，暗地已有思计，招亲大会照办，但当日绝不会有抛绣球的新娘。

可是，老天似乎偏袒陆夫人多一些，海棠恰巧怀，这变成了对付涤心最有利的武，人家拿幽怨可怜的眸瞧着她，涤心便不行了。

起捶了捶肩颈，步伐盈盈朝角落的盆栽步近，是她带回来的白雪芽。尚不确定该如何培植，涤心暂将它护在盆内，心想，若离开陆府，这株树芽亦会同她离去，届时，再将它植在阿爹前的小茶园里。

第二回的尝试。四年多前那些珍贵品教大雨冲毁，她抢救不了，还因而生了场大病。涤心抚着叶芽，记起那日狮蜂的夕和男背上的温，方寸的酸痛再度兴起，秀眉淡淡皱着，她咳了咳，的郁结仍退化不去。