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时光荏苒，岁月如梭，转间又是个秋气的季节。

午后金灿的光从叶中撒落，祁琳在悬廊上铺着厚布毯，边搁着摊开的书本和一盘心，看着快满周岁、已学会走路的儿练云龙，玩腻了手边的木雕和小球，正试着站起朝他走来。

"爹…"练云龙踩着尚不稳的步伐走来，不意却在他面前跌了一跤，他没哭，只是抬起小脸憨的笑容，再次爬起，向前走了两步扑他怀里。

祁琳将儿接个正着拥怀里，鼻端嗅到自儿上散发的臭味，笑问："你想什么？"

练云龙咧邙笑，伸嘟嘟的小手指向那盘心。

原来小家伙嘴馋了。祁琳取来一块糕递予他。儿虽长得像他，但个却像极了练衣红，跌跤了甚少放声大哭，总是自个儿爬起。

练衣红自坐完月后，便一刻也静不住地四跑，一会儿下山去练家庄看看走走，一会儿又去巡视在各城镇所开设的银楼和赌庄。今年庄稼大丰收，所以决定要加开粮店和酒楼，她就算不懂也喜跑去凑闹，常常一去就是十天半个月，老把他们父撇在山上。

虽然练衣红总要他也跟着下山去看看田庄和所开设的店铺，但他依然有所顾忌；就算千千万万的人都无人识得他，只要被其中一人认，那后果就难以收拾了。所以尽管练衣河谠他抱怨，也只能以喜山居岁月为借回绝她，无法对练衣红坦言真相。

十天前，练衣红带着银荷和几个属下，远门到扬州去喝一位父执辈故的孙的满月酒，要过几天才会回来。

祁琳看着儿捧着糕，专心一意大啃的模样，活脱脱是练衣红的翻版呢。

此时，楼下传来打破东西的声响和金莲的低声惊呼，接着是一阵几不可闻的低语。

山寨里发生什么事了吗？祁琳暗自猜想着。念才刚闪过脑际，就听见楼梯传来急步的蹬蹬声响。

金莲颜苍白，神仓皇地来到他面前，碰一声跪了下去，颤着嗓音说：'姑爷，大事不好了！有消息传回来说，小他们在扬州被杭州知府的外甥江上云勾结老爷故的儿，在酒中下迷葯迷倒了小他们，然后把他们送官严办。"

祁琳愣住了，面遭变。为什么会这样，是老婆夜路走多碰见鬼了吗？

一会儿，他收慑心神，气伺："那现在怎样了，吕二叔在吗？"

金莲答："已经派人下山去通知了，吴堂主他们也在天和堂商议如何营救小。据传送消息的人说，那个江上云把小说成是十恶不赦、杀人不眨的江洋大盗，将小他们给一个正好来到江南的副将军，说是要押回京师受审。"

京师！？祁琳倏一阵眩，为什么事情会往最糟糕的方向发展呢！看来…他得最坏的打算了。思毕遂说："你先下去吧，有什么消息再来告诉我。"

"是，小婢告退。"

祁琳闭上叹气，再次睁开，看见儿已吃完心，还兀自着小指，他拿手巾替他嘴和小手，收起手巾将儿拥怀，低语："如果我和你娘有个万一，将来长大后不要恨那个人，因为…他是你的亲爷爷。"语毕，低怜地亲亲儿的小脸颊。

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