“王，您别这么说，这些日若不是您多方照应，墨儿必定事不周全，墨儿恩，少爷回来知了，也会念恩情。”

“说起书阌这孩，瞧他那模样儿，将来肯定是会天的，可惜，你娘无福享受，别再伤，好好保重自己。知否？”

“谢谢，墨儿让您添心。”

“说这些话倒显生疏，你是个乖孩，村里谁不想多疼你几分，往后你发达了，还望你多想想咱们。啥事都别说，走吧！咱们一起回去。”

墨儿捧起程氏的牌位，再回，望上最后一。

缓步前行，过竹林、穿小河，她和王在桥边分了手。

再往前行，这条路她天天走过，第一天，她初来乍到，少爷便是牵着她走到这里，那时他送她锦，她问他，如果她很乖，能当他媳妇儿，能不能将大鱼大的钱省下来给大。

当时年纪小，只把媳妇儿和鱼联想在一起，后来懂事了，知有喜基础，才能当人媳妇儿，但…不如何，少爷的回答都是…他不要娶她为妻。

咬咬，不！她允了娘，要说到到，爹也说过，君信守承诺。她不能让娘在天上为她担心，无论如何，她都要助少爷躲过这关劫难。

垂首，她继续往前，穿另一片竹林。

几声细乐隐隐约约传来，起初她并不在意，仍低着，一路想着心中事、想着过往，但细乐声随着她穿竹林，变得震耳。

她停顿脚步，呆呆地看向直往家里方向走去的红轿，那是…

突然，她加快脚步，飞足往家里狂奔。

几次踉跄，为保护手中灵位，她让双脚去伤痕累累，让树枝扯她的麻辫，她一心往前跑，泪再度浸双颊，她的心如擂鸣般鼓动，启，悲伤哽咽在。

少爷回来了呀！她的少爷在她日夜期盼中回来了！

终于，她追上队伍后方，哑的嗓喊一声少爷，终于，骏上的官大爷回了…

是他、是他！娘日日夜夜殷勤盼望的人啊…队伍停止，她的脚步继续向前…她来到轿边…

一手攀住轿辕，她跑不动了，双膝落地，她怔怔地望向上的人儿。

书阌回，来不及反应，队伍中的官差拿了，一往墨儿背上打去，冷不防这一下，墨儿吐鲜血，往前倾，下意识地，她举起娘的牌位，不让它沾上地面尘污。

“乞丐婆，看清楚，这可是今年的新科状元，你来这里啥霉。”说着，又落下，在书阌回过神前，墨儿捱过几下。

新科状元？他真办到了…难怪娘会安心合，难怪她会走得安祥…

“停手、停手！”书阌连声大吼，翻下。

他跑来，直奔向墨儿前，停住形，他对着墨儿手中牌位久久审视。

娘竟是不等他，他的努力顷刻间化作虚无…一路上的欣在这时候，当浇上冷。

“娘…”他跪下，泪一颗颗落在泥地里，形成浅沼泽。

拭去边鲜血，墨儿勉力撑起，柔柔笑着。

“娘都知，娘去世前曾醒过来，她说你得了文武双状元，她还说…说老爷来接她…她说…可以瞑目…”话齐全了，她轻轻一笑，又咳一鲜血。

“她知？”书阌接手墨儿手中牌位，书僮阿木忙将墨儿支撑起。

娘知他得了双科状元？那娘也知他得皇上赏识，上书房翰林？墨儿的话带给他安太多。

“她全知…她死得很安…是老爷、老爷来相迎…”见他拢起的眉渐渐松弛，她的心也跟着放下，缓缓吐气，好痛哦，几夜几日的忙碌，终算有人接手她的辛苦…她好累，下，墨儿昏厥…

书阌及时接住她，他将牌位递给阿木，抱起她，他在墨儿耳畔轻言。