抱著一把牡丹，灵回到大厅，邀功似的来到温大娘跟前。

“温大娘，你瞧！这回我可没一岔呢！”她沾沾自喜的说。

“嗯！你这丫还算机伶，回我会向爷报告去，好自是少不了你的。”

温大娘绷的脸好不容易终于转怒为喜。

灵无比得意的看着温大娘宽的表情，尾早已翘得半天，压忘了那一大把还被她埋在土里的可怜茶。

“谢诸位光临舍下，我相府后园的茶正逢盛开，让我带领各位前来观赏。”

一个低沉醇厚的好听嗓音，随著纷沓的脚步声逐步往后园而来。

正午时分，甯顤宴请了朝中向来往来密切的陶御史、刘尚书几位重要朝臣，在享用了一顿由厨房中侥幸抢救来的丰盛酒菜之后，甯顤带领著众人就往后园而来。

“这就是前些日女真族贡的茶，适逢仲秋这些茶已开得…”甯颠扬著一抹难得的微笑介绍，一回，声音却嘎然而止。“…茶呢？”

甯顤始终冷静自持的俊脸上，满布著错愕不信，而后由白转青的脸孔逐渐绷，而后扭曲。

他冷利如剑的目光投向一旁的护卫衡，衡的脸上也同样布满不亚于他的疑惑。

“甯大人，这是怎么一回事？”

一行满怀兴致前来赏的大臣，也被前光秃萧索的景象给傻了。

前哪有甚么异国名，就连寻常的芍葯、牡丹也没有半朵，只有一大片只剩叶的不知名植，在微风中萧索的摆。

“诸位，真是抱歉！可能是天寒风大，盛开的茶在一夜之间全凋谢了。”甯顤僵著笑，是挤一个牵的理由。

“甯大人，不打、不打！是我们没有福，还望下回有机会能亲目睹，哈哈…”几位朝臣个个你看我、我看你，万分尴尬的笑着，然而每个人心里都明白，在这秋气之际，茶怎会在一夜之间掉得光，连梗都不剩？！

“后苑风大，我们大厅里去吧！”

甯顤忍怒气，遽然转往大厅里走，怕自己再看上前这光秃的景象一，就会失去控制。

一行大臣噤声跟在甯顤后，谁也不敢再多开，就怕把气氛拧得更僵。

众人说著无关要的应酬话，在这刻意维持来的平和洽之下，不觉时间已届日落，甯顤终于送走了来客。

见最后一个影消失在红的大门边，甯顤的脸倏然沉了下来。

“后园的茶，全到哪儿去了？”

他寒著脸一转，盯著被衡唤来的大总，毫无情绪起伏的声音却叫人打心底发颤。

“茶？”任总愣了下，随即顿悟爷何以一整个下午都绷著脸孔。“爷，小的上去查！”

任总急忙躬了个，随即往后苑跑去，在一阵人仰翻的查问之下，灵很有骨气的一承认，园里的全是被她给剪光的。

“哎呀，我的姑！你是存心来给我找碴，还是故意跟我过不去？我叫你去剪几朵牡丹，你竟然连爷最钟的茶也敢剪？这下我怕是有十条命也不够你这样玩哪！”