人们走了以后，那个男人严厉地说：“现在，梳理一下，打扮得整洁一。有人来了。”

他讲的是英语，但又有重的地方腔。

姑娘们吃了饭，有了神，都瞪着他。

接着，有一位姑娘说：“我…疲倦了。我要…去…睡觉。”

那人严厉地说：“你可以过一会儿再睡嘛。把你的发梳整齐一，总得能见人嘛。”

她似乎并不明白。

她又回到她吃饭以前坐的地方。

埃尔西拉着娜达，朝那张长沙发走去。

那张长沙发在房间的那。

因此，在她们和之间，还有好几位姑娘。

外面人声愈来愈近了。

接着，那位讲法语的男人走室内。

苞在他后面的是一位十分魁梧的阿拉伯人。

他穿着一件白的长袖长袍。长袍像斗篷—样罩住他的。

他的腰挂着一把装在金鞘里面的曲柄长剑。剑仙上还饰有宝石。

他着巾，满脸都是雀斑和络腮胡，脚上穿着一双尖尖的黄平跟拖鞋。

埃尔西的血都凝固了。因为她知他到这里来想什么。

娜达吓得闭上睛。

接着，她听见那个讲法语的男人用柏柏语说：“阿卜杜拉·哈桑阁下莅临，我们荣幸！”

她听不懂他所讲的那语言。

但是，从他说的话的内容和语调中，她觉到，那个阿拉伯人是一位有地位的人。

那个阿拉伯人说：“我的主人对你们的货很兴趣。”

他说的柏柏话好像比别人说的要柔和一些。在他说话的时候，娜达觉得她一定在梦。

她以前听过这声音。

她熟悉这声音，她本能地对这声音有所反应。

她心里想：“我一定是疯了。再不然，就是无果里掺了麻酔藥！”

当那位被人称阿卜杜拉·哈桑的男人又说起话来的时候，她知，她并没有错。

她既然能看他的思想，她怎么能错呢？她知，这就是侯爵，现在，即令她还不能说那语言，她也可以理解他所说的话了。

他现在说，据他了解，这些姑娘是刚刚从英国带来的。他要问，这些姑娘是不是女，在路上是不是有人碰过或染指过。

带她们来的那个男人向他保证，她们都丝毫不差是女。

自从这些姑娘给他照以来，没有人碰过她们的一汗。

阿卜杜·拉·哈桑说：“我的主人是很挑剔的！如果你们欺骗了他，他就永远不会再照顾你们啦！”

那个阿拉伯人说：“尊贵的先生，我向您保证，这都是真话！伊德里斯，是不是这样呢？”

他把转向负责车的另外一个男人。

“是的，是的，优素福，是这样的。”

优素福开始指姑娘们的优。

他抓住离他最近的一位姑娘，叫她立在桌上。

照娜达的理解，他是说：如果阿卜杜拉·哈桑希望的话，他可以把她上的衣服脱光。

阿卜杜拉·哈桑对他说，没有这必要。接着，又叫另一位姑娘站在桌上。

满脸络腮胡的阿卜杜拉·哈桑对姑娘们仔细地逐一加以检查。

他看看她们的手、她们的脸，优素福则指谁的牙齿好，谁的房小，又呈曲线形。

姑娘们一个一个从她们坐的地方被带去，站在桌上，然后，又由另外一个姑娘取代。

娜达觉得自己在发抖。

下一个就到她了。

她是更半夜从帐篷甲被绑架来的，因此，她上只有一件睡衣。

白天在车里，空气闷，她并不觉得冷。

在这个房间，脱了斗篷，她也不觉得冷，因为房间里似乎没有通风设备。

优素福伸手来，要把她拉到桌边。

站在旁边的阿卜杜拉·哈桑抬起手来，加以制止。

他说“我可以看，她很年轻，很漂亮。”

在他说话的时候，他的光和娜达的光相遇。她知，她没有错。

这是侯爵。

她费了九二虎之力控制自己，总算没有投到他的怀抱，请求他把她救去。

相反地，她合住手掌，把指甲掐到肤里去。

她迫自己把转过去，就彷佛她害羞似的。

接着，她觉到侯爵的手到她的脸颊。