价钱，来，把昨天妥的衣服还，同时去拿今日脏衣，我顺带与你见庞兄去。”他怦然把四海当作伙计。

长年累月在洗衣场堡作，雾气腾腾，老王上也有一暧昧气味。

在日光底下，四海看清楚了他，他双目陷，脸青白，力分明已拉扯到极限，快要吃不消了。

四海不语。

他吃了手上的饼。

老王把他带到铁路建筑现场。

老王有一辆车，拖着一只四车斗，载满净衣，打算沿途派送。

铁路沿着富利沙河而筑，车到了第一站新西市。

四海不由得在车站了起来。

堡场像一个最大的市集，离远就听见吆喝声，机动声，蒸气像雾一样在地面飘动，人来人往，肩着肩那样过。

昨夜下过一场雨，地下是足踝的泥泞。

不远是一望无际碧绿的森林，古木参天。

熙来攘往的人群中，四海看到许许多多的中国人，他们最易辨认：辫、唐装、小。

四海兴奋得双发亮，一时间他还以为回了家，那么多自己人！

他挥舞着拳“铁路，铁路。

老五笑了“此是最大一个补给站，铁路已通过汉门、枫树岭、合普、伸展到莫利及耶路去了。”

“带我去看铁路。”

老五被他逗得笑来“你以为铁路是生铁铸成的一条大路吧。”

四海霎霎睛。

“来，我带你去看。”

车在泥泞路上调，路窄人，造成磨，有人开大骂，四海一听，居然是广东话，大乐。

王大叔，这好像是我们的地嘛。”

老五抬起，看到远积雪的仕山去，过一会儿才说：“将来吧，小兄弟，将来也许，但此刻，我们在异乡，我们是异客，不是主人，我们只是苦工，慢慢你会明白。”

讲到这里，忽然之间，远传来极大极大闷雷似一声轰隆，整个地面为之震动，匹受到惊吓，仰嘶叫。

四海双耳作闷，忙问：“那是什么，那是什么？”

“爆山。”

“什么？”

“小兄弟，你以为铁路筑在平地上？要开山辟石钻山的呢，多大的工程！否则，怎么会叫我们中国人来，只有我们肯拼死命死力，白人肯吗？黑人肯吗，谈也不要谈，今日这一炸，不知有无人命损失，今晚便可知。”老王无限慨。

四海握着拳，浑汗竖了起来。

“不辛苦的营主，也不到我们。”

他策着车往前走。

四海终于看到了铁路。

同他想像中的完全不同。

先挖一条宽但平路，然后铺上铁轨与枕木，再均匀地铺上碎石。

一望无际，直到它拐弯在山谷消失，似一条蟒蛇，迂回地游向山中。

“看到没有？”

四海。

“已筑了三年，一直往内地移，要贯通整个大陆。这是洋人的梦。”

四海吞一涎沫。

铁路到了合普镇，沿山而筑，一边是峭，一边是激大河，一失足，粉碎骨，遗捞都捞不着，逝者是谁？不外是张老三，王小二，有什么要？家乡等他几年，也就渐渐淡忘，就像从来未曾生过下来，

老王了。

见有人经过，他大声问：“庞英皆粕在附近？”

似乎人人认识庞氏，大声回答：“他今午与柯德唐开会。”