"人很好，涸仆气。”

"听说，她已经垂危。”

"有时神神还好，话也颇多。”

"难为你了，从心。”

"没有的事，她孑然一人，很可怜；即使没有厚酬，也应该帮她。”

"一个亲人也没有？”

从心摇摇，"从没收过信，也无人探访。”

"她不是我们这里的人，不知从哪里来。”

从心说：“她从国纽约来。”

"她告诉你？”

从心。

那天，从心回到燕，看见门外有两个公安在说话。

从心连忙赶上去。

只听得一人礼貌地说：“这位女士，有病懊医院，国家医疗设施十分先，一则可获得照顾，二则避免传染。”

门内没有响应。

从心发觉是乡公所的熟人，上笑说：“洪大哥、鲁大哥，你们怎么在这里。”

这两人本来可以从心的叔伯，所以一听大哥两字，上舒畅无比，整个人松懈。

"咦！小从心，你在这里工？”

从心自菜篮取梨，恭敬递上，满面笑容：“我在这里帮佣。”

"你东家患哪传染病？”

从心低声答：“的确有病，却不会传染，是癌症，已在康复中，不希望被騒扰，才回乡休养。”

"原来如此。”

"一定有好事之徒，传得如此不堪。”

"你在她边有多久？”

"两个多月了。”

从心一张脸红粉绯绯，十分健康，大叔们乐得去忙别的事。

他们走了。

从心推门屋。她看见燕靠在椅上，目光有惊疑。

"对不起。"从心扶起她，"我来迟了。”

燕恢复镇定，她缓缓吁气，"全靠你。”

"我说话，请原谅。”

"不，你讲得很好，我的病，比癌症可怕得多，不过你说得对，这病并不随便传染。”

燕的脸，瘦得已现骷髅之形，看上去有可怕。那晚，从心替她抹，发觉她背上冒一个个拇指大紫血泡，随时会得溃烂。

燕乏力地叹息一声，"我末日已近。”

从心心酸，轻轻替她穿好衣裳。

"不久之前，我同你一样，有光洁肤，浑圆手臂。”

从心忍不住问：“发生了什么事？”

"我错了一个人。"语气中却一恨意也没有。

"是他把病传给你？”

燕抬起，"你已知这是什么病？”

从心。

"啊，乡下人也有常识。”

"你放心休养，想吃什么，告诉我。”

"昨天你的虾仁云吞，好吃极了。”

"那很容易。”

"谢谢你，从心，你是一个小天使。”

燕乏力，挽着从心的手松脱。

手指似包骨，关节凸，像爪。

她模样一日比一日可怕。

从心却与她愈来愈投契。

从来没有一个人与她说那么多心事，回答她那么多问题，而且，世如此相似。

渐渐燕不能，呕吐频频，只吃质。