叉在前。“这方面我是否合乎条件，难还需要争论吗？”

她摇摇，不怎么说，这方面没有争论的余地。“我承认你在这方面的能力。”

他咧着嘴笑了。“在我们谈话结束以前你还有许许多多的事要承认。第三个条件，应征者必须有全面扎实的经商技能…最好能取悦脑顽固的银行家。”他把帽在前额上往下压了压。“这一上你了天机。”

“是吗？”他的态度让她有着慌。他的行为好像是在和她游戏，在这场游戏中她已经输了，自己却不知。她只能猜是…怎么？她和他的游戏还没开始怎么会输了呢？

他的笑容变成了玩取乐的样。“你遇到了资金上的麻烦，如果没有男人支持你，银行就不借给你钱。我说的不错吧？”

“不错，”她咬着牙不得不承认。“不过你不是那个合格的人。谈话结束。”

“离结束还早见。世界上没有一个银行不支持我。”

这句话让她停了一下。“什么时候开始的？”

他往前走了一步，把她挤到背靠走廊的栏杆上。“我们最后一次相会以来已经过去了八年。八年间发生了许许多多的事情。我已经不是你里的那个牧场穷雇工。莉亚，你需要我。不久…很快…我就可以向你证明这一。”

她激动地拒绝着“我不需要你！我永远也不需要你！”

“你绝对需要我。”他的声音放低了，气温和而怜，然而他的话却斩钉截铁。“因为如果没有我你就得不到银行的帮助。我敢保证这一，明天你就会知。”

她了一气。“你能证明吗？”

“我会给你所需要的一切证明。放心好了。”他低下，他的嘴离她的嘴很近。“我似乎总算够条件了吧。”

她瞪着睛，从他和栏杆之间钻了来。“我不同意。你已经承认你不是个温文尔雅的人，而这又是应征的条件之-…”她耸耸肩“我恐怕不得不把你排除了。”

‘可是我恐怕不得不持下去。生意场上，所有的谈判都得有相互的妥协。你必须在‘温文尔雅’方面向我妥协。”

“那么你在哪方面向我妥协呢？”

“如果在这方面你不要求我…我也就没有什么可让步的了。”’他坐在栏杆上瞧着她。“告诉我，莉亚，为什么你没有把牧场卖掉？”

她不耐烦地移动一下。“我想你能猜得来。汉普顿·霍特牧场在我们家族手中已经有…”

“好多代了。是的，你父亲把这一说得很清楚。基于这一，他不会让他的牧场或他的女儿落人一个被抛弃的、血统不明的、无分文的杂手里。”

她凝视着他，真的吓坏了。“他对你这样说？”

“他是这样说的。不过问题不在这里。莉亚，你别无选择。据我所得到的信息，很快你就会没有第三条路可走…要么售牧场，要么破产。如果你把牧场卖掉，至少可以得到一大笔钱，过上舒服日。”