我本不相信你是看了广告来应征的。”

“你知我为什么来。”

“我可以猜来。”她被他那充满警惕的乌黑睛镇住了。她一生中从来没有这样害怕过。她赶想尽一切办法来掩饰她的恐惧。

亨特·普莱德已经变了，变得老于世故，她一直认为这是不可能的。八年前他二十四五岁时，不论相貌还是举止都充满了野。那时他的黑发垂肩，用一条扎起来。他的两闪耀着一狂野的决心要征服这个企图征服他的世界。最引她的是他的脸…的像雕刻来的颧骨、鹰勾鼻和棕的、毅的脸，它们毫无疑问地显示了他的力量和活力。

他长长的四肢、宽阔的膛和肌发达的说明他是一个白人征服者和一个印第安人土著的混血儿，兼有两个民族的骄傲与贵的优良品质。每当他用双臂搂着她时，她就觉到世界上没有人像他那样使她生气，而且她也从来没有这样地过别人。

她过去的决定是对的。

“你是来看我们汉普顿一家破产的吧，是吗？”莉亚直截了当地问他，她知他喜这样。

他的嘴角嘲的笑容。“摇摇坠，永不破产，这不是你父亲的座右铭吗？你说错了，我不是来看你破产的，而是来看看为什么都到这地步了，你还不把牧场卖掉。你真的穷到非这样办不可吗？”他把那张印着广告的报纸又拿来，成一团，扔在垃圾桶里。纸团飞过桶边落到桶底，发很轻的砰的一声。

这个举动的意思再明显不过了，他不同意她的这法。这么多人里竟然偏偏是他看到了这个广告，这真让她难为情。不过她已不是一个害羞、怕事的十几岁的小姑娘了。她不会因受威吓而屈服。任何人也吓不倒她。亨特肯定也吓不倒她。

她告诉他说：“这事与你无关。我不欠你什么，更无须向你解释我的行动。”

他用一严厉的、没有商量余地的气纠正她的活“我认为这就是我的事。不怎样，你必须给我一个解释。”

她极力忍住怒气，可很难到。他有一可怕的办法来激起她的无法控制的狂怒。她打断他的话，对他说：“你是真的关心这件事呢，还是幸灾乐祸地来看我的闹？”

他把双臂叉在前“如果不关心我就不来了。”

“那好，”她想抓住他这句话看看他到底想说些什么。“除了登这条广告之外我别无选择。”

他用一轻蔑的手势表示本不信她的借。“不用给我这借。我们总能找各办法的，可是你却选择了一个错误的办法。”

她尖刻地反击：“你可以不同意我的决定，但这并不说明我的决定就错了。近年来我的日很不好过。父亲…父亲在你走后一年就死了。”亨特在她最需要他的时候走掉了，尽管事隔多年，可这件事让她至今仍耿耿于怀。如果不是今天他来，她不会意识到心里的痛苦竟然这么。

“是的，我知。”

她退缩了。“你知？”他知却不回来？不回来看看她怎么样，看看她需要什么帮助，需要什么支援？她起腰来。不，不需要任何帮助。她靠自己维持生活，还要照顾祖母，经营牧场。所有这一切她都要自己理，不付多少代价。

“我在报纸上看到你父亲的讣告，”他对她靠近了些，她觉到他的呼，闻到他须后的香味。“我知你父亲死后牧场的情形越来越差。你也许像你父亲一样能够集中全力和不讲情面，可说到经营牧场，你肯定不如他。”