是一些参加过比武的老手。有传言说威尔斯人可能会把场地占了然后挑起新的战争。不过显然威尔斯人也想避免这危险，所以报名参赛的只有寥寥数人。

卡沃德自己骑在一匹黑上，盔甲得雪亮，黑衬衫上绣着一只银的龙。他把盔挟在腋下，英俊的脸上带着微笑。所有的威尔斯人都在为他呼。骑在卡沃德旁边的亨利，红发红睑的他看起来平凡得像一个老妇。

这个比武场设在河边，相当平坦，而且也够大，足以让二十人以上同时赛。仆从已经替国王和王后搭好了帐篷，装饰上红彩带，旁边还上挂着鲜艳旗帜的旗杆。伊丽娜王后还没有到，可是有几位贵族夫人已经来了，站在一边讲着话。尼尔找着艾琳，可是没有看到她。

之前他在穿衣服的时候他们又吵了一架，结果她又不舒服得吐了起来。

这是她活该，他告诉自己，谁教她为他参赛的事发脾气。凭他以往的声名，他怎么可以弃权？然而她却认为他可以。

而且她担心的也不是他的。这只让他很烦，因为它还没完全复元，不像他所预期得那么壮。可是她却声谈着什么赎金的问题，说什么威尔斯人赢了他会使他们破产。

他又告诉自己，是由于怀使她变成这个样，而且她也在生气现在不能离开他了。她并不是害怕他失败被俘。

斑参正在帮他锁铠的时候，赫福走了过来。“那个年轻人华特在哪里？我以为你说他今天要你的侍从的。”

尼尔转动一下手臂以适应铠甲的重量。尼尔曾派一个童仆去找华特，结果那男孩回来报告说这个早上没有人看到过华特，他的床也没有睡过的样。

尼尔问：“你要参加第一场比赛吗？”

第一场通常都是一些急着尝试的新骑士。老兵都会在旁边观察一会儿之后才参加第二。

赫福说：“不要。我参加第二场。你呢？”

“我参加第一场。”他想活动一下他的，说不定他连第一天都撑不下去。而比武场地到下午就会变得七八槽，尘土飞扬。

华特死到哪里去了？他很少迟到的，而且一定会有很好的理由。

麦格穿过场地跑过来，一路闪避着匹。乔斯跟在后面。

“噢，爵爷！爵爷！”麦格停下来，一脸崇拜地看着他的盔甲。“我…我可以帮忙吗？他们说华特迟到，”他添添嘴，看看正在帮尼尔佩剑的参。“我会的…我可以…”

尼尔正说：“检查一下我的刺，看看装好了没有。”

斑参抬扬起眉看他。

尼尔投给他的神似在说，他想不来还有什么别的事情可以让麦格。

麦格跪下去，捧起刺仔细看着，样谨慎得活像神父在主持弥撒。乔斯在一旁笑了。

一会儿之后尼尔搂着麦格的肩膀把他轻轻推开，然后单膝跪下，在前画一个十字，里念着祷词。他站起，夫把他的新牵来，那是一匹红棕的大，名字叫“朱比特”这匹训练得很好，可是没有什么参加比武的经验。尼尔上的时候，它乖乖地站在那里。夫说：“它有一懒，大爷，不过脾气很好。”