…我…我一定是在作梦。”他抓着木梯的底。

有那么一刻，琼安很想要扮演莉莲的鬼魂，他的话。“不，克里维爵爷，”她站在木梯上。“我不是莉莲。”

“不是莉莲，那么你是谁？”他问，震惊的眸始终锁定着她。

“我是莉莲的表，甘琼安。当你抵达时，你的司阍就是试图要告诉你这一…只要你肯听的话。我和我的同伴在两个星期前抵达，”她顿了一下，迫自己致歉。“我…我了解我和你故世的妻容貌神似，如果我惊吓了你，我恳求你的原谅。”

他闭上睛良久，以额枕着木梯。“惊吓…噢，一也不。你真的无须担心。”他抬起，脸依然苍白，但眸里闪动着怒意。“然而，你或许可以解释你该死地在这里什么…不只是在我的屋里，而且还躲在图书室的木梯上面？”

“我正在看书，”她反驳，纳闷他是否对每个陌生人都如此鲁。“除了看书外，一般人还会在图书室里什么？”

“窥伺？当间谍？”

她愤怒地瞪了回去。“我喜看书，而你的图书室里凑巧有许多藏书。你不会自私得认为这些书写来，只为了提供你一个人阅读的乐趣吧？”

他面无表情地回瞪着她。“我建议你回到地面，或许在你着陆之后，你可以找回一些礼貌。”

礼貌！他竟敢指责她欠缺礼貌？她用上每一丝的克制力，合上书本，放回原位，尽可能优雅地走下木梯。

他后退一步，夸张地行了个礼，挥手臂。“伯爵夫人想要坐下吗？”他问，径自在书桌后坐下，甚至没有为她拉开椅。

她拒绝被激怒，在他的对面坐下，双手叠在膝上，平静地注视着他。“看来你知我是谁。”

“噢，是的，我知你。每个人都知，不是吗？”他的角嘲地微扬。

琼安的双颊绯红。她应该记得欧家夫妇到散播她的丑闻，而社界最这八卦。她不清楚他们究竟是怎样说她的，但由沙契尔轻蔑的神情可以猜一二。

好吧，随便他怎么想。她才不会委屈自己向他解释。“我明白了，”她持着镇静。“莉莲告诉了你我们的关系。”

“她是提起过，”他双手握。“这倒令我纳闷你为什么会在这里。你的表妹早在一年前去世了，你是突然觉得想在她的墓前致意？也或者某迟来的良心苛责，促使你不请自来地冲到卫克菲？”

琼安愤怒地了起来，再也无法容忍了。他刚才诅咒过莉莲，现在居然大言不惭地指控她没有情？

她双手腰立在桌前，俯视着他。“听着，我一得知莉莲的死讯就上赶回英国，唯一的目的是要确定迈斯得到最好的照顾…噢，你还记得他吧，你的小男孩？他今年五岁，黑发，严重营养不良，不笑也不说话，整天由着你挑选的毒龙保母拉来拉去…”

“够了！”契尔站起来，双手着桌面，凭借的优势压制着她。他的脸庞距离她的只有寸许，黑眸里燃着熊熊怒火。“不准你那样谈论迈斯，彷佛你有权利似的…我是他的父亲！我会决定他需要什么，或不需要什么，没有人…更绝对不是你…能够对我颐指气使！我说得够明白了吧？”

琼安冷冷地笑了。“非常明白，你已经决定了你的儿不需要、不需要照顾，他会在军事化的理下成长茁壮，由一名比较适合在疯人院里教无助病人的保母看顾。”她停顿了一下。“我希望你明白你宝贵的继承人正变得愈来愈退缩，而且可能很快就会去那里了！”

契尔突兀地坐下来。“你怎么敢说这么恶毒的话？”