“好吧！你都这么说了，不过你母亲说她要亲自告诉你。你父亲要去挖矿的时候，你妈就病倒了。贝先生托我们照顾贝太太，他自己则和一个叫吴山姆的合伙人走了。后来贝大太收到信，据说他们挖到了金矿。又过不久，消息传来，说你父亲在一次掘井时死了。”

“不！”薇妮绝望地喊，握莎梅的手。“不！不会的！谁发现了他的尸？有什么证据可以证明他遭到不幸了？”“证据全在于你相不相信吴山姆的话。贝太太就拒绝相信，她说如果贝先生回不来了，她一定会知。”

“既然只有吴先生的一面之辞，那么这件事仍不能十分肯定。吴先生的为人怎么样？”在面对这样的生死大事时，薇妮的表现冷静得奇。她从来就不是那没有主见的女孩，平常还不觉得，一碰到大事就把她格中的这一分显来了。

“据说他是一个十分狡猾的人，这里没有多少人相信吴山姆。我警告过贝先生，要他当心，可是他不听。无论如何，我想你父亲是死了，否则为什么一直没有回来呢？你妈妈不肯面对现实，现在病得连床都起不来，整天就在那里。她一直在等你来，希望你去找你父亲。其实找到又如何呢？不过是一堆白骨罢了。”

最后那两句话像把尖刀薇妮心里，疼得她猛了一气，令在眶里的泪再也忍不住，一颗颗落腮边。一直默不作声的莎梅这时握住她的手，用她一贯从容不迫的语气说：“我们必须替你母亲请医生诊治，薇妮。至于你父亲的生死，除非我们找到确切的证据，不必现在断言他死了。”

“对！”莎梅的话像一颗定心，让薇妮信心大增。“除非我找到证据，否则我绝不相信爸爸的死讯。”

田西尔看着她，觉得她实在天真得近乎盲目，看来今后他必须好好地开导她才是。是的，他义不容辞。这时车行经一段人声鼎沸的地带，沿街酒馆林立，乐声和着笑声穿门过。薇妮模模糊糊地听见这些不真实的声音，车竟然在一家酒店旁停了下来。

“到了，贝小。”田牧师告诉她。

薇妮下了车，才看见那家酒馆旁不远另有一幢小小的房，油漆还很新。她挂心着母亲的病，也无暇去好奇为什么一个牧师会住在酒店旁边，迳自走上台阶，连门都不敲就推门去，却没看见她母亲，只有一个女人坐在椅上绣东西。

那个女人一抬起来，薇妮上就晓得她是田牧师的，两个人简直是一个模印来的。她看见薇妮冒冒失失地闯来，上迎上去，还没开，眉先皱成的一条线。

“我妈妈在哪里？’蔽妮冲上前就问。

“请问你是谁呢？你就是贝薇妮小吗？”田珍不满地看着她问。

“是的，请你原谅我的唐突。因为我急着见到家母，所以忘记礼貌了。想来你也了解，我非常担心家母的状况。”

那个女人看见站在门的莎梅，上忘了薇妮，脸瞬间大变。“我不许印度女人我的房，”她骇然大叫。“把她赶去，把她赶去！她会带来灾难，害我们全死于非命！”

莎梅置若罔闻，安安静静地走到薇妮旁边站定。“莎梅是我的伴护，田小。”薇妮解释。“她绝对没有任何危险。”