个外婆放在裹吗？我白疼了你一场。”她说着迳自走到沙发雅的生了下去，细斜至一侧，然后示意她后另一个女人坐在她旁边。

嘉伯的心情并不好，但他没说什么，反而地牵着我坐回原来的沙发上。

“夫人，容我在此介绍我的新娘：范霏比。甜心！这位贵的大人就是我的外婆罗安妮.艾灵顿男爵大人。”他的气中嘲讽多于诚意。

男爵大人坐在我们对面，拿着一对严厉的眸打量我，然后开：“很荣幸能见到你，要不是我突然冒昧地造访你们，我这为所为的孙，还不知要把你藏到什么时候呢！你的确漂亮。”

“是的，但你不满意我的血统证明书。”我在心底对她回嘴。这个看似雅大方、举止从容的男爵大人，是个注重阶级的势利。

我笑笑说：“能见到您，找更是备荣幸，您这么年轻，很难想像得嘉伯会是您的外孙。”

她得意洋洋，虽然心裹挑剔我，但阿谀奉承的话，她还是甘之如饴。“别惾了！我已经七十五岁了，我女儿保琳怀着嘉伯时才十七岁，我也是结婚得早，所以你才会这么觉得。”她回过神来，看着旁的女人后：“这是我的教女，黛安。嘉伯，我想你应该还记得她吧！”

嘉伯柔柔的说：“当然，黛安小，你生受洗那天，我还抱过你呢！”说着拿起我的右手搓着，放在他跷着的膝上。

“大人，很兴知您还记得我，那是二十六年前的事了。”黛安胜利示威地看了我一。她若不是一脸傲慢、不可攀的模样，可算是个大人了。

“黛安，嘉伯从小就是个聪明伶俐的孩，记好，品学兼优，是同辈中的佼佼者，他外公恨不得嘉伯是他的亲生孙，可以继承他的名衔与地位。我要说格兰斯特家族虽然世袭公爵衔，但要与我们艾灵顿氏族一比起来，就没有那么源远长了。毕竟艾灵顿巳享有六百多年的历史了，而范家却只有短短的两百年。”她故意避谈苏格兰大公的血脉。

这个老巫婆！的确很惹人厌，但是嘉伯仍捺着应付。“外婆说得是，我很确信威廉表弟会是男爵衔的最佳人选。”

“哼！甭安我了！认识他的人都知他是个什么样的败家。”她挥一挥手，厌烦地换了一个话题。“我以为你会回荆树庄园哩！你窝在这褢可其是令我吃一惊，怎么，还是把那个分不明的妈安置在那儿吗？”

我听半天不敢吭一句话，握若我的那双手一松一地告诉我，嘉伯正在压抑他的脾气。

半天他才尖锐地回答：“她不是分不明的妈，她是前任公爵的女家。如果不介意的话，我劝外婆您别再攻击她。”

“我歉！但外面的人传得凶呢！你爷爷虽死了一年半，谣言还是不止。这也难怪，她跟你妈同个年纪咄！若要仔细算，也不过五十四岁而已。公爵临终前下的遗嘱，是让她有终生居留在荆树庄的权利，还分她一些家族份…”

“她是我妈，这些权利都是我向爷爷要求的，为了报答她的照顾之恩。要是我母亲还在世的话，我相信她会支持我的，希望这理由够充分。”