期待你什么，科林？他们对你的梅力特血统，对你持续这个大王国的责任有什么期待？”

科林坐到她旁边，眺望梅为特家一望无际的土地上的青翠牧草。

“你想知他们期待我什么吗？什么都没有！百分之百的零期待。他们从不期待我什么！小时候，我是一个被溺的孩，如今，我则是被容忍的次男。所以，我不曾真正在乎任何事，或任何人，尤其是你所说的梅力特血统！”

妮娜上对自己这样他到后悔了。“我很抱歉，科林，我无权那样问。不过我了解你的受。我的父母非常我，然而，他们去世之后，我就只是我莎迪姑勉容忍的一个小拖油瓶了。所以，我们的遭遇满相似的，你跟我。除了我还有

一些我在乎的事。不过，你为何老是待我好像我连猪狗都不如似的？”令他捡起一，在沙地上胡画着。然后他抬起望向她。“因为你，你在我一直希望自己能有勇气去的事情。你自立自，勇于尝试新的事。想到连一个女孩都能办到，而我却不能，我就觉得懊恼。”

“哈，我可不是什么小丫。”她在柔的草地上伸展双。“不过你前几天晚餐时所讲的话呢？为什么你不能你想的事情，科林？不它是什么，难你不能放手去吗？”

“不行。”

“为什么？”

“因为母亲。为梅力特家的一分，我注定要一辈留在火树，个梅力特家的人。父亲是母亲的全生命，他去世后，她更决心不让火树衰亡。我对她毫无用，她还是不肯让我离开。我所的事没有一样能取悦她。我在寻找金矿矿脉上赌注的钱越多，她替我偿的债也就越多。然后我会再赌一遍。这是一让我和家里有联系的方式，我恨它。我永远都不能取悦她，而…我也永远不能取悦我自己。不过我她。是的，我她。我唯一想要的就是她会我…正如她山恩一样。”

妮娜同情科林的困惑，但是她不晓得该对他说什么。一阵冗长的沉默笼罩着他们，终于，她朗声沉：

“我跑来澳洲探险也许是一项大错误，可是我想要新的生活，所以，我就来了。我想，我至少要试一次，看看它会不会为我的人生带来任何改变。不过，我毕竟无法成功，因为我不会在这里待很久。”

“你想离开火树？”

“我没有那样说…”

“那为何要离开？没错，我母亲有时很倔，不过，你一定能设法…”妮娜没有回答，他注视他良久。然后，他恍然大悟的神情。“是为了我哥，对不对？母亲不肯让你们在一起”

妮娜不安地蠕动一下。她曾答应凡妮莎不把她们的谈漏去。“让我们这样说吧，据我所知，我不会在火树，或者澳洲留下一片云彩。”她叹气。

科林的神昂扬起来。“嗯，柯尔小，你要离开，至少也该先把火树参观一遍。我对此地的一草一木了若指掌。怎么样”要跟我来吗？算是我向你赔罪吧。”

她抬望向他，突然间，她的心中充满希望。“你愿意带我参观外围的牧场吗？让我瞧瞧羊群和牧羊人？”

“走路去可不成。谷仓里有一匹叱应该会适合你。你愿意骑去吗？”

“我愿意吗？咱们走吧！”

妮娜发现跨坐骑是一令人兴奋的经验，虽然它使她的下不大舒服。

科林是一个很的向导，他心地告诉她关于火树的一切，关于丹尼尔·梅力持如何利用他所能筹划到的一笔钱，买一小批最好的丽诺绵羊，逐渐建立起这个王国。当科林说到火树是谷地里第一个把羊输到国的牧场时，他的语气中充满骄傲。

“科林，你这个地方。”妮娜低声说。

“是的，不过…被训练接人的是山恩。他是天生的牧羊人，而我则是天生的都市人。母亲希望他两者都是，但我不认为他喜那样。母亲希望我像他和父亲，我不可能办到。结果是，没有人能够摆脱这里，也没有人能够真正的满足。”

“什么能够令你满足呢，科林？”