你的新…伴妇。

那女人脸上的表情没有改变，但是她个呼。“晚餐准八供应。我希望你在七四十五分就能抵达餐厅。”语毕，她转过厨房，她的衣裙发“悉悉卒卒”的声音。

德悠悠地吁气。

妮娜纠结成一团的胃放松下来。是的，

迎来到火树牧场，妮娜·柯尔。她暗自重复山思的话。翡翠般的光芒，而系在宽大的圆裙上的带则更调她纤细动腰枝，使她看起来就象她最在图书馆内翻萨的法国服饰书里的仕女留那样苗条。

但是气温越来越升，穿着一层又一层衣服的妮娜也觉得越来越。她左顾右盼，把码附近扫描一遍。山恩·梅力特呢？他叫她准时，自己却姗姗来迟！他会不会把她扔在在儿不了？昨晚只是一场梦吗？还是他真的在允诺要雇用她？她怎么会如此草率的决定跟一个陌生人去一个陌生的地方？

她边胡思想，边绞着手提袋的提绳。他似乎很喜跟女人玩游戏，搞不好他真的丢下她跑了。她开始生气。哼！他会发现，他不能跟“这个”女人玩游戏！现在还不算太迟，她还可以在席德尼找别的工作。就在她拎起箱想离开码时，她看到他大、瘦削的影，从码远远的另一端过来。

从绕过行李室的那一刻起，山恩便可以看到在码上等他的妮娜·柯尔。她好几次东张西望，显然是在搜寻他的影。他闭上睛片刻，希望带她回“火树”的仓卒决定不会使他的生活变成一场灾难。

如果妈不喜她，他该拿她怎么办？他睁开睛。桃金的光沐浴着她的脸庞，使她红铜的秀发显得格外耀。他肯定自己在她上看到了红铜的光。一想法跃他的大脑：即使妈不喜她，他也要想别的办法留住她。

他皱起眉。老天！他在想什么？他不该欣赏妮娜·柯尔的丽，这并不在他的计划之内。她是他雇来当妈的伴妇的女孩。如此而已，她最好记住这一。

蓦然，他看她好像想离开似的。该死！现在他不能失去她！且慢，这是什么意思？呃，他不能失去唯一来应征他刊登的启事的女孩，他迅速纠正自己，并快步朝她走去。

“好了，我们准备好了。”他朗声告诉她。“清那批货的时间比我预期的要久。”

她跟他并肩走下码，他们经过一扇油漆的门时，他放慢步伐。“女洗手间在这儿。”

“不，谢谢你。”妮娜试图掩饰她的张。她不愿成为山恩·梅力特的负担。她可以等到抵达他家，再私下解决她的需要。

“你确定？”

“确定。”

“我们可是得旅行一段路程哟，…··”

“我不会有事的。”

“随你。”

他领她朝一辆狭长、漆成黄的货运车走去。一个横生的老人，一直坐有的长椅上看他们。他的双手松松的握着缰绳，两匹拉车的红棕儿不断地摆甩尾，显然动飞舞在四周的苍蝇到很不耐烦。

“嗨，德瑞克！”山恩挥挥手，喊。

老人咧一弯大大的微笑，挥挥手。他挑起一眉，端详妮娜，妮娜到自己从脖一路红到发。山恩先扶她上车，然后他自己才上车。

“德瑞克，这位是妮娜·柯尔小。’”

“你好，小。”

妮娜微笑，当她在德瑞克旁边坐下时，德瑞克抓抓他皱的棕帽的边缘。等山恩在妮娜另一边落坐，儿们向前一跃，使得妮娜的腰背撞上木椅的靠背，她疼得瑟缩了一下。

车驶码区，一条狭窄、婉蜒于席德尼市外围的路。妮娜伸长脖，想更清楚的一窥这座城市的全貌，可惜车和市区的建筑太接近了，使她无法如愿。她要去陪伴的那位妇人一定会常来采购吧？搞不好她偶尔还会上剧院，妮娜兴奋地想。

“家里情况怎样，德瑞克？”山思倾绕过妮娜，跟他的朋友讲话。

德瑞克询问似的朝妮娜，山恩也，表示在妮娜面前谈论这些问题没关系。

“很好，伙伴。天气合作，牧场，羊的品质好。丛林里的土匪一直有棘手。另外。科林染上了淘金，还结了几个跟他一样染上淘金的狐朋狗友，那些小氓…”

山恩若有所思的。“科林一向容易跟着旁人起哄。等我回家，我会试着劝劝他。牧场的工人呢？”

“他们都很兴你要回来了。”

“那老妈呢？”

“没啥改变。”

德瑞克呵呵笑，并抛给山恩神秘兮兮的一瞥。妮娜看见了那一瞥，而它令她不安。他们仿佛她不在场似的聊着天，她开始觉得自己象是货的一分。她想，也许她该提醒他们她的存在。于是她转面向山恩。