项新发明的农用铁，以及制盐后的贩卖通路，再加上这新兴的工场是由数十个南方富商集资所有，可期许未来能稳定经营，不致被一人独占，所以顺利击败其余资产更大的商人线。

今日正式邀请铁实业的领以及过去参与角逐的商人来皇参加筵席，大臣们尽皆探询这位幸运儿是哪位，急着要上前结。

“您就是铁实业的老板穆绍冬？”一名王爷满脸笑意地前来结，站在远的皇后听到这名字，脸一变。

“正是在下。”商无极笑地回礼，一雪白锦袍，翩翩的风采令大臣们由衷欣赏。

“穆公，年纪轻轻就这么有作为，诚属人中之龙！耙问成亲了吗？”王爷试探地想攀这门亲事。

商无极正回答，金国公却笑呵呵地打断“借一步说话，借一步说话！”他魁梧的躯不客气地阻挡到王爷前，宽大的衣袖下隐藏着钢铁般壮的手臂，是把商无极拉到人群比较稀少的角落。

“商无极怎么改姓改名了？”金国公光锐利如老狐狸，嘿嘿笑问。

商无极虽从未见过金国公，但从这个人的举止看来，心下已明白七八分，他也回笑：“久仰金国公大名，商某未曾改名改姓，只是您也许情报不够周全，商某本名就叫穆绍冬，商无极这名宇是以前主人取的，现在不过是重新认主归宗罢了！”

“原来如此，不过也不能怪老夫情报不够周全，谁教老夫手下第一的情报被你搞得形销骨立，平白折损一名大将，商小，老夫是服了你啦！不过日后若有手机会，可别妄想能再这么侥幸逃老夫手里。”

“金大人这么快就要放弃？”商无极有些难以置信，他本以为金国公会更加难缠些。

“你盐铁专卖权都拿到手了，老夫还有什么戏唱呢？本来这件事就是受人之托，反正你要把这个国家得怎样天翻地覆，本下我的事，也只能怪那人当年自作孽罢了！只是我们家那个艳丫不知何时才能重展笑容？”金国公说着说着便要离去。

商无极听金国公这么一说，不禁思绪大，冲问：“朱艳她还好吗？”

金国公没回答他的话，只是笑笑地拍了拍他的肩“后会有期！”

金国公扬长离去，只留下商无极一人伫立原地，很快被祝贺的宾客、大臣淹没。

朱艳究竟如何？形销骨立，真的吗？不是她不要他的吗？商无极神痛楚，不行，今日终于可以见到那女人，二十多年来他终于能拉开复仇的序幕，商无极迫自己振作神。

无数的敬酒和恭贺，商无极从角的余光注意到皇上看向他的神颇为复杂，皇后则本不敢接到他的目光。筵席行到一半，皇后便藉不舒服而退下，商无极悄悄地跟踪皇后绕到殿外的回廊里，门的锦衣卫用长矛挡下他的去路。“止步！这里不是你能来的地方。”

商无极放弃不智的搏斗，停了下来，只是恨地望着前方那一华贵衣袍的影。

或许是心有灵犀，那个影停下来，回走到他的前，嘱咐锦衣卫：“我有话要跟这人说一下，你们先退下。”

“可是为了皇后的安全着想…”

“我说你们先退下！”皇后威严地下令，锦衣卫们只好退到十尺远的地方。

二十三年了，再次看到自己的母亲，她比记忆中苍老许多，衣着首饰极尽华，但遮掩不了容颜的衰败，那嘴角因为长年抿起严厉的线条，显得下垂可怖，五官瞧得来曾是人，但严峻不可亲。