的东西，会不会引发另一场风波？假如压力太大的话…“我能够办到的，伯。”巧琪的声音很低，睛直视着他。

他但愿自己没有酿成错误才好，了。

巧琪的笑容顿使满室生辉。“今天我和几名仆人见了面。贺太太帮了我极大的忙。我知她会把需要知的一切给我。她告诉我她有多喜茉莉，虽然她们认识的时间并不长。”她眉宇间横过一阵困惑。“我刚刚明白一件事。今天我遇见的所有仆人，在这里工作都不超过两个月。”

“我想你的父母亲大概把老仆人都带到敦去了。”公爵说，将酒杯凑近边。

巧琪眉皱得更，她的视线移至白桌布上某。“这样也好。或许他们不会…不会知太多我的事情。”

“他们需要知些什么？巧琪。”伯问，微微向前倾。“除了你贴、仁慈，而且温柔以外？”

又圆又亮的双眸转向他，她的笑容慢慢又回来，这次只为他一人。“我明天就开始。”她如此表示。

次日早晨，巧琪坐在厨房旁边的小办公室里，研究贺太太细靡遗的家计簿，这时鲍曼现在门。

“费夫人，有客人来访。”

“是谁？鲍曼。”她问，抬起一下，随即又埋研读。

“贝福夫人和罗斯利爵爷，夫人。”

她忍不住叫了声苦。她低看看自己起床后所穿的朴素衣裙。

“我已经请他们到沙龙去坐了。”

“谢谢你，鲍曼。我上过去。”如果她动作快些，也许可以回房去换件雅的衣裳。

“伯爵爷已经去见客了。”

她了个苦脸。她必须在上前往沙龙和让伯跟媚兰多独些时候之间一抉择，两者皆不称她的心意。不过，让那女人和伯独的时间超过可避免的限度，似乎尤为糟糕。

她叹了气，站起。她张兮兮地摸摸颈后的发髻，又用手顺顺裙上想象中的皱褶。随后便起肩膀，走办公室。

沙龙位于宅邸东侧，是一个宽敞且空气通的房间。其中一整面墙是开向前廊的玻璃门窗。天气好的时候，室内充满光，不过今天门是一片灰雾，所以沙龙也显得冷冷的。三个炉里都生了火，但是却照亮不了巧琪的心清。

巧琪站在门，视线上落到媚兰上。侯爵夫人穿一袭有古铜后摆的棕法国时装，显得比平常更动人，赭卷发上着一样式俏的小帽。她一手端着细瓷茶杯，靠向伯，显然全神贯注地在听他说的每一个字。

巧琪低看看自己式样简单的裙，暗暗咒骂自己为何不先上楼更衣。短短的几分钟又不可能造成什么大影响。或许现在还来得及，没有人看到她，她只要…

“巧琪！”

罗斯利看到她了。

她被逮到了，只好迎的笑容，走房间。“嗨，罗斯利，贝福夫人。你们来看我们真是太好了，这坏天气没想到还有客人来。”

“我知，这么一大早就登门拜访是非常不合的。”罗斯利说着挽起巧琪的手臂，护送她至一旁坐下。“我们昨晚才抵达玫瑰庄。原本是可以过些时候再来，不过我们实在太担心你了，我们知你对茉莉的情。那时你们匆匆忙忙就离开了敦，我们还来不及表示哀悼之意。”

媚兰瞄了一巧琪的打扮，随即又转向伯。“对自己的保姆有这么的情，倒是满少见的事。”

“茉莉对我而言不只是个仆人而已，”巧琪僵地说。“她也是我的朋友。”