对自己的沟一览无遗。“而且又推掉许多邀约，如果你想被接受的话，这样是不行的。”

巧琪愕然地望着她母亲。她居然在和伯调情！

“你会席贝福府邸宴会的消息已经传去了，希望届时你有时间陪丈母娘支舞。”她眨眨睛。“哦，天啊！我真讨厌这个称呼，让我觉得自己像个老太婆。”

伯目光空泛，不予置评。

“会有上百的不幸妇女希望能和你共舞，但却没有这荣幸。我期待你使她们都吃我的醋。”

伯齿而笑。“我会设法与你共舞，费夫人。不过大概我光是和自己妻共舞，并要替她挡架越来越多的仰慕者都来不及了。”

巧琪没有时间享受他温的神。

“巧…伊莲？”莎拉猛然转，她的眸难以置信地盯着巧琪。“你要去？”

巧琪已准备好回答。“是的，我们当然要去了，舞会的主客是我们。”不过莎拉并不真的期望得到答案。

她的目光冷冷地转向她丈夫。“海顿？海顿，你知不知巧琪明晚还是打算去？”

他叹气。“是啊！我知。我劝不动伯，他不相信我们知怎样才最好…”海顿继续说着，不过巧琪没在听他说些什么。她闭上睛，和心中涨满的愤怒作战，却使悸痛得益发厉害了。原本是脑门附近的小小疼痛，现已扩散至前额和颈背。他们为什么用那气说话，好像她不在场似的，她没有耳朵、没有觉吗？

她突如其来地起，把餐巾扔在桌上。“对不起。”她的语气温柔，掩饰住心中火的愤怒。“要不要去参加舞会是我的事，为什么大家都争先恐后地替我决定？我想去，而且我要去。如果怕我给你们丢脸…那么…”

她的决心忽然消失了。她无法把话说完，便转逃开。她一回到房间，便脱下裙撑和衬裙，钻到棉被里去。

就像把埋在沙里的鸵鸟，她想。把被拉，她的下哆嗦着，泪刺痛睑。

她讨厌哭。然而被那些应该她的人嫌弃，实在太令人伤心了。旁若无人地谈论她也令人伤心，她的父母是自私而浅薄的人没有关系，她还是希望他们她。她要有人她，有人相信她。

房门打开，伯魁梧的形充在门。她看了他一会儿，随即转面对墙，希望他离开。他也是她困惑的一分，有时他似乎很在乎她，喜陪在她边，下一刻他又用那对吓人的棕眸盯着她，让她脚底发抖。此时，她认为自己无法应付他，以及他所带来的矛盾情绪。

“巧琪？”他已站在床边。

“现在不要过来，求求你！”她声低语。

“我不是害怕你明天晚上会给我丢脸。我将会是舞会里最骄傲的男人。”

梆太太站在她左边，茉莉则在右边。

“我从没见过像你这么的人，夫人。”葛太太惊叹。“连国王也要动心，否则我就不姓葛。”

巧琪瞪着镜中的影像，怀疑自己是否有胆量把这么古怪的异国服饰穿去。现在看看自己，她觉得或许有些过分了。

柔的白鹿装调了她隆起的和起伏的曲线。一条镶满各珠的腰带则将注意力引到她的柳腰。袖上沿线有数不清的长条苏，随着她每一个动作晃动。裙摆只及小一半，下方则垂有几绺及地的苏。她走路的时候，则会一截玉来。她脚上穿的是缀有彩鲜明珠串的鹿鞋。白金的发梳成两条垂在背后的长辫。两耳有几条彩羽也一并编在辫里，在腰际用细带打结。

“别忘了这个，小。”茉莉说，把相的白面取。