“在乡下还有什么地方可以安置她呢…”

“如果斯波兰达不愿意去你为她挑选的安置她的地方的话，那怎么办？”埃米尔问，跟随着乔安走上宽大的楼梯。“恐怕在这件事上她没什么可选择的。”

“你很像是她的曾经丢失了的一位唯一的朋友，闲话就是这么说的。如果你的一位唯一的朋友将你留在一个不熟悉的地方，你会怎么样？”

“我不是她的朋友。”

埃米尔抓住了乔安的手臂，迫他停下来“你将对她怎么办？”

“我们只是认识而已，别无其他。”

“甚至现在她还一丝不挂地躺在你的床上，我想说你们两个人不仅仅是认识而已吧。而你如此迅速地否认与她有过关系，这很显然表明她对你来说有过什么事儿。但你太顽固了，不愿意承认。是不是你害怕承认你的情，乔安？情是很脆弱的，是不是这样？”

乔安一甩手臂，挣脱了埃米尔，继续上楼梯。“我会对斯波兰达有益的事的，我决定了，她可以在我这儿停留，我的话完了。”

“我毫不怀疑，你最终的决定对斯波兰达是有益的，对你也是极方便的。你是一个卑贱的人，该死的你。”

乔安僵直地愣在那儿，没有回答。他上了最一级楼梯，又往下走。

仅仅是一刹那，他意识到他的下楼梯是个错误。

霍尔登太太和布里太太站在大理石的门厅里，边上站着惊慌失措的厄尔姆斯特德，三个人上发现了乔安。“爵爷，”厄尔姆斯特德说，朝上望着他的主人“霍尔登太太光临…”

“我很抱歉打搅了你午间的休息，”麦屈特·霍尔登申明说，注意地看着公爵的休闲长袍，

“我来是为了邀请你参加我将在下周二举行的家宴会。”

“我是奉霍尔登太太之命陪同她一起来的。”雷吉娜·布里加上一句。

埃米尔在乔安后走来走去，然后低声说：“这两个吵吵嚷嚷的婆娘只想了家宴会的招儿，乔安，她们到这儿来是为了亲目睹斯波兰达。”

乔安完全明白这两位老太太的即兴来访的原因，他系腰带，丢下一个故意设计好的神，以此恫吓这两位饶妇。

他成功了，这两位老太太都退向门边。

但是她们很快停住了，因为此时正有一个小小的声音穿过门厅。

“主爷，”斯波兰达说，着睡惺忪的睛，站在最一级楼梯上“你把我的那片缎衣袍穿走了。”

“呵，天哪，”埃米尔嘀咕着“乔安，她赤着呀。”

乔安没有抬看斯波兰达，确实，他那时正把目光固定在那两面三刀位丫在门达的妇人上。

他在她们的睛中看到了一束毫无错误的纯然满足的光，在那颤动的嘴上弯曲地表示着恶意的微笑。

他们称斯波兰达为你的农民女，乔安。

愤怒使得乔安咬了牙关，甚至现在，这两位忙忙叨叨的老妇还在想着那些加给斯波兰达的恶毒衔。

斯波兰达，她的纯洁只有新生婴儿才可与之媲。

“你们已经得到了这次光临所想得到的东西了，是不是？”他朝下望着这两位妇人“她在那儿，站在楼梯上，仔细看看她吧，记住每一个细节，这样你们就可以确地描绘她了。”

麦屈特·霍尔登双从公爵向一丝不挂的姑娘，挑起一条灰的眉“我想我们不明白你在说什么…”

“你在浪费宝贵的时光，不要争吵了，霍尔登太太，”乔安冷笑着说“你们有足够的谣言可以去传播了，是不是？你们有这样重大的使命要去完成，我建议你们可以上路了，就是在现在。”

她们慢吞吞地走了。

乔安两盯着房门，他太气愤了，都说不话了。

但是脑袋中有声音在大叫。

不你将我送到哪里，主爷，我都不会在那儿呆的，我会一次又一次地回到你这儿。

那蠢驴称斯波兰达为未开化的小丫。

我毫不怀疑，你最终的决定对斯波兰达是有益的，对你也是极方便的。