和我要吃那个大锅里的东西。”杰明说。

芙蓉微笑附和。

班尼一脸惊骇。“那么仆人们要吃什么？”

“让他们吃糕。”芙蓉愉快地回答。

杰明哈哈大笑。“让他们吃鲽鱼。”“他们要在哪里吃？”班尼问，语气中的恼怒越来越明显。

“餐厅。”杰明建议。“小和我想要独自在厨房用餐。”“厨房？”班尼不敢置信地重复。

“小喜厨房。”杰明说。“我也慢慢地喜起来。”“这真是反常。”班尼抱怨。

“很抱歉给你添麻烦了，班尼，我保证我们不会每晚都这样。”芙蓉不敢相信公爵居然向仆人歉，而且在今天是第二次向人歉。难他并非全然不可救葯？

一脸震惊的班尼端起鲽鱼匆匆退厨房。

“你去盛汤，我来摆棋盘。”杰明对芙蓉说。

鲍爵的举动把她搞迷糊了。他前一天表现得比北风还要冷，这一天却比太还要温。

芙蓉把汤端来时，看到光的木棋盘上摆着树脂和石粉制成的棋。黑棋是玛丽·斯图亚特率领的苏格兰名人大军，白棋则是伊丽莎白·都铎率领的英国名人大军。杰明简单解说规则后，他们开始一边喝汤一边下棋。

十五步棋后，杰明就喊：“将死。”“那是什么意思？”芙蓉问。

“你输了。”“再赛一盘。”她要求。

“明天等你研究过棋谱后再玩，”杰明说。“也许到时你会有挑战。”芙蓉不理会他的侮辱。

“我赢了，你要给我什么？”他问。

“你想要什么？”看到他脸上绽开笑容，她就知自己说错话了。

“一个吻？”芙蓉一言不发地倾过去，她的目光被他炽烈的目光俘虏。他在她的红印下一个纯洁的吻，她闭起睛陶醉在亲吻的觉中。

“我还有公事要。”杰明说，退后。“要不要到书斋来看棋谱？”唯恐自己在他旁会把持不住，她摇说：“将军不会在敌营拟定战略。”杰明伸手。他们一起离开厨房，步上楼梯。

“我送你回房。”杰明在他们抵达二楼时说。

“我认得路。”芙蓉快步爬上三楼。她觉到他的目光盯着她的背，但拒绝转回。

必上房门后，她背靠着门板发呆。她再也不知该如何对待公爵。他令她迷惑。她可以觉到他的情，但敦还有个“勉的薇菱”在等他。

他今晚留在家里，芙蓉提醒自己。是为了她，还是别的原因？

五天过去。

杰明不曾离开京洛斯庄园。

芙蓉每次下棋都输，每次都被罚一个吻。她对下棋的情开始减退，对公爵的情则逐渐增加。

第六天是个凉凉的雨天。下午时，杰明和芙蓉坐在炉前下棋。她决心嬴棋，但不介意在输棋时被罚一个吻。她已经被骗失，享受偶一为之的吻又有何妨。

“亲的，准备好了吗？”杰明问。

芙蓉。“你准备好要输了吗？”

“今天很有信心，是不是？”他问。“想不想把赌注加大到不只一个吻？”“休想上我的床，阁下。”她眯。

“你误会了。”他微笑着说。