只能再缩回床上。肚似乎又饿了，沙漠中，还时时传来狼的嚎叫声。再也睡不着了，心中思量着，叶沙没有现，为什么？

***

缪臻慢慢睁开睛，努力使自己清醒过来。叶星正在摇她，恐惧加上饥寒迫，直到清晨才勉睡着。现在又是夕满天，她竟睡了一整天？

“你没什么吧？”叶星审视她，顺手拉她起来。

缪臻摇，清醒了，茫然又笼罩过来，她麻木地分不清自己在何。叶星才不会让她坐着呢！她清醒的同时扔给她一件紫的肩晚礼服。

“很好！昨夜，看你睡得很熟，所以没有叫你吃晚餐。今天你又睡了一整天，一定饿了。那么现在，下楼吃东西。灯光会让你好受一些。”

没有反应！

叶星贼贼地一笑，伸手解缪臻的衣扣：“要我帮忙吗？”

“不！”她是被吓醒的。对方虽为女儿，她依然有被调戏的觉。

叶星这才满意：“五分钟后，我再来。”

又是紫。是叶沙喜的颜吗？若她要早日获得自由，就不该打扮成他喜的模样。但，叶星不会允许。

立于镜前，她几乎不敢相信自己的睛。她从来不认为自己是丽的，然而，在满屋夕及柔的淡紫衬托下，她与众不同。

是真的吧！当叶星悄无声息地立于她侧，镜中反她欣赏的神时，缪臻更确信了几分。“漂亮之极！”她赞，同时扶住缪臻外的膀臂，俯在她脸颊印上一吻，自然而然地“走吧。”伸手挽住她腰，将她往外带。她的举止落落大方，毫无作之意，宛若一位谦逊有礼的绅士。楼梯尽是前厅，前厅往里是大厅。原本以为只是几个人的晚餐，其中会有叶沙，乎意料，大厅里灯火辉煌，满屋宾客万攒动，惟独缺叶沙。

他是故意消失？在苏丹，男人凌驾于女人之上。更何况，他是选妻，于主动地位，他要她刻明白这一。迟迟不现，只是他羞辱她的第一步，贵的男人大多有鄙视万的病。

叶星不见了，走时给她一杯紫的果酒，轻轻晃动，会逸淡淡的幽香。雷萨则坐在靠梯的角落，饮啜着香槟的同时，一双不着痕迹地审视着所有宾客，闲散间似乎也带着锐，暗浮杀气。真是奇怪，这是叶家的聚会，但生活于此间的主人们却全退了舞台。还有，浅红的纱巾也失了芳踪。

她是由叶星带大厅的，等于告诉每个人她的份特殊。所以，尽管她安分地沿而立，观鼻，鼻观心，仍能察觉四来的异样光。

“缪小。”温文尔雅的声音在她耳边响起。

一袭白阿拉伯式的长袍衣，腰间用缀满红宝石的宽带束起，微卷的咖啡及肩发散于脑后。他正优雅地将右手支于左，稍稍弯腰向她行礼，薄薄的间带着微笑。缪臻吃了一惊，整场宾客中，他无疑是最英俊的男士。不需太多的修饰，所到之便聚集所有目光。

他直起，一双蔚蓝的睛凝视着她。

“我是卡费希，叶沙的表哥。”

又是一名多金贵的男，他与叶沙着同样的血，不是吗？缪臻垂下睑，冷然以对，她不了解他的意图，只有保持沉默。

“我们虽为表兄弟，但我实在不太了解叶沙。前二十二位女孩到苏丹，叶沙都要举办这样无聊的宴会，而自己却失踪。”看来，他并无离开的意思。缪臻把玩了半天的酒杯，终于忍不住浅啜一，清凉得沁心脾，酒间，芳香仍滞留齿间。

“见过那位蒙面女…卡米拉吗？她排于二十二位，也是目前为止惟一能留在叶沙边的一位。”

缪臻终于微微一震，卡米拉？那么，该是叶沙满意的了？难怪，才下飞机的那一刻，她会以幽远的光审视她。

但那与她何？她是一心想获取自由的女，叶沙已有中意的女更合她意。只是，替卡米拉不值，女为何就是这命运？把心许给了心仪的男，却仍束缚不了他。