都未再提及此事。但汤玛的失望可想而知，而她竟如释重负地谢查理如影随形的监视，以及他对汤玛敌意的态度。这样一来，彼此再也没机会去经历平淡如的关系。

正如她曾向荷姿表白的，对她而言，已经不是婚姻关系中最重要的事，其他还有太多她想拥有的东西，她也很庆幸汤姆未一步迫她。

或许要期待更完的觉，就必须经过长久的适应练习。但查理间谍似的监视，使他们本没有太多单独相的机会，况且文黛也早过了轻率地在车内草草了事的年龄。

往事又蓦然涌现心，当时在文黛与杰姆外用餐的回家途中，她兴奋地伸手碰她绷的大，而当他停下车倒向她时，她的心竟如遭重击般地飞快动着…

文黛屏去回忆，重新发动车，揣测或许的冲动早已远离她，一面又隐隐担心，查理会因她同意嫁给汤玛而与父亲更亲近吗？为什么汤玛不能对查理稍微和蔼可亲、更谅些呢？为什么查理总要在汤玛在场时，如此盛气凌人、又经常将杰姆挂在嘴边呢？

汤玛曾因此气愤地表示庆幸杰姆还在澳洲“如果杰姆真如查理说的那么好，你为什么不和他复合？”他酸溜溜地问。

“他是查理的父亲。”文黛本能地替儿辩护。

同样的，她也曾劝告查理不要在汤玛面前提到汤姆。“为什么？他是我爸爸啊！”查理反问。

文黛直觉到自己在重蹈覆辙，一如当年哥哥们对待她一样，查理实在是被坏了。

但是过去的经验也告诉她，不论儿对她有多重要，不查理同不同意，她都有权去追求自己的幸福，或是选择自己的朋友。这是查理必须学习的理，既为了查理自己着想，也是为了将来要与他共享人生的伴侣着想。

但不如何，卜让查理去接受她的朋友是一回事；而衡量自己是否要嫁给汤玛，或让他成为查理的继父，那又另当别论。

她开车穿过市区，耳里传来教堂的钟声，才知天已晚。她推测查理应该在同学家看完电视足球赛，回到家了。

文黛脑海中浮现查理的材，内心不禁叹青不再、岁月无情。

她仍住在与杰姆结婚时赎置的宅院，那是栋背后有着雅致景观、前宽广的房，而周围尚有数人家。几年前，她曾与查理协力将外墙重新粉刷过，母俩未必喜这个工作，但有助于彼此的相。

汤玛乍听到他们母要自己重新粉刷房时，吓了一；而文黛虽然知相当辛苦，但还是拒绝了汤玛请手下油漆匠代劳的建议。文黛经历过依赖他人、却终究孤独无依的日后，独立自主是她现在追求的目标。

屋外停着一辆昂贵的全新宾士轿车，她有些心虚地将车停在它后面。一定是查理同学的父亲送他回来了。

文黛急急内，准备向查理同学的父亲歉，她不希望对方把她当成不尽职的母亲，竟让小孩自己待在家里。

当初她是怀着有愧于查理的心情外工作，荷姿对她的想法，则颇不以为然。

“你不在时，查理可以到我家来。”荷姿告诉她“你需要这份工作，这不只是为了薪，也是为了你自己。你不应该把全神放在查理上，再过几年，他便再也不会待在你边了。”