该死，艾琳。”

她转过背对著他，完的“不理不睬”态度，快速向门走去。

他的步伐比她大，比她先到达门边，她疯狂地想着若他挡住门要怎么办。

但他并未阻止她的盛大退场，反而优雅华丽地为她开门，还假装行礼。

她仰起，穿过门，却由角看到他邪恶的笑容。

“罗小，等这件事落幕，我当然不得不结束你的雇用合约。”他淡淡地说。“到时，我保证，我们会再度继续今天的对话，并仔细思考彼此关系的未来走向。”

“不用再费心行这么贴的讨论了，爵爷。既然已被拒绝，我想也没有必要再度提起。”她不敢回看他对这句话的反应，只自己走向楼梯而非奔跑。

一小时后，她才听到卧室门外的走廊传来他定但模糊的脚步声。那声音彷佛回应著她的心声。

他停在她的门。张得令人难以承受。他会轻轻敲门吗？

他当然不会敲门，不大声或小声。他已经明白表示他绝不会这事。

但她觉得到他在那里，就在门的另一边，而她突然明白，彷佛能清楚看透他的心：他很想敲门，很用力地想着。

不久，她听到他穿过走廊，回到他的卧室。

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艾琳小心地张开睛。透过窗帘看到些许天光，已是早上，她大大松了气。桌上时钟显示九十五分。她惊讶地发现她终于还是睡了一会儿。

大半个晚上她不是作些奇怪的梦，就是翻来覆去无法成眠，不断想起书房里的吻。

她掀开棉被，穿上便鞋晨袍，就著脸盆荚旗速梳洗，令人神振奋的冷使她一缩。之后，她把发整齐地盘成髻，再上简单的白小帽。接著走过去检视衣橱里成排的服饰。

她向与叶夫人长期合作的裁师订了许多漂亮衣服，它们能为这个工作加分，但等她找到下个工作，这些也许都没用，因为以后的雇主不太可能想找打扮时髦的伴护。

如她预期，裁师乐于不谈新客原是叶夫人伴护的事。但是，每个技巧超、野心的裁师都知不能说闲话，她想。

至于她的境况，她不想担心未来的服装问题。幸运的话，她也不用担心要再找雇主或工作，她想着拿缀有淡绿丝带的闪亮橙黄晨服。谢圣梅林将支付的三倍薪及奖金，等这工作结束，她存的钱就差不多能租下一家小书店了。若下个工作也很幸运，再过六个月，她就有资金购买最新的小说了。

到时候，她终于可以真正独立自主。

她边穿衣服，边要自己专心想着闪亮的全新未来，而非亚瑟灼的吻。

几分钟后，她打开卧室门，走廊空无一人。她猜想亚瑟应已下楼吃早餐。尽管有昨晚的事，她仍很期待今早再见到他。她轻步走向楼梯，小心地不发声音，以免吵醒玛格。

下了楼梯，她转走向通往房后方的长廊。她气，抬起下，虚张声势地走餐厅，想假装昨晚什么事都没发生。她的表演是枉费心机了，房里空无一人。

原想让亚瑟知他的吻不值得回忆，却徒劳无功。叹气，她走过品室的门，下窄梯往楼下厨房，穿著便鞋的她没有发脚步声。