地笑。

笑声均歇后，关智才托打搅这对父的第二桩大事。

“大哥，信夫其实是我母亲的姓氏…”

恒藤牧诧异地瞟看他一，状似风不相及地反问：“阿智，你知娘家的姓氏吗？”

必智摇，纳闷他为何突然扯上。

“信夫。”他抱起著双疲倦归来的小豆豆，轻轻替孩拍背。

绿瞳赫然瞪大。不可能！他对收养前所待的信州育幼院，以及老院长的慈蔼笑脸仍记忆刻。

他有些茫然无措、语无次“这、我…我和她…”

恒藤牧没有让他忐忑太久便公布答案“你亲生母亲是的远房亲戚。”那件事，只告诉他，连带他去育幼院挑选专属护卫的父亲也不知情。他一看到安静坐在树下的绿小男孩时，直觉那就是要找的人。

当时的阿智，比他怀里呼呼大睡著的小豆豆大不了几个月。

必智假设可能的原因。“是怕老太爷知会反对？”

上上代当家专制独裁，任谁也不能去挑衅他的威权，连他的妻恒藤香织也得尊敬地喊他“老爷”而不能直呼名讳。唯独只对长孙破了例，准许收养外人与长孙为伴。

“嗯，算是吧。”薄眉一挑，恒藤牧不为独善其的祖父辩解什么。“之所不告诉你，是因为她对你的母亲也不是很了解。”

他也只是略知一二…

一个为了追寻幸福的女人，不得不将她的非婚生托给育幼院，后来辗转听到恒藤家要收养两个男孩，便攀藉著微薄的亲戚关系，请已经唤不确切称谓的长辈收容她可怜的孩。

“没关系，几年前我已和父亲相认，他曾跟我提了一些他们的事。”老大里的包容，让愧疚私藏秘密的关智停不下话“他说当时他们都还太年轻，老是循环吵架分手又复合的戏码，有一次吵得很凶，母亲骂他作白日梦，写的都是不会被采用的烂文章。父亲气不过，当天晚上行一收，独自到东京发展。经过几年的努力，终于在文坛闯一名气，回信州要找母亲时，才发现早已人去楼空，向附近的邻居打听，才知她已经远嫁国外了…”

恒藤牧无言地拍了拍关智的肩。

他回以一笑，只是笑容苦涩勉。

“我存在的事，是父亲第二次回到信州时，一个看着父亲和母亲从往到分手的老人家告诉他的。他知便上赶到育幼院，当时的老院长已经过世，加上我在院里待不到一个礼拜，几乎没有人知我…”错过，总在不经意间，一晃便是经年以后…

一直到我和圣来家人会面时，才首度与他碰面。我…只当他是最疼圣来的小阿姨的丈夫…”冰晶冷瞳里有朦胧泪雾“父亲事后笑着说，看到我的那一刻，文人的忧郁症发作，直想掉泪，脑袋瓜停止思考…长长一串话，背后躲藏了腼覥说不的『父连心』…”

“有一阵，父亲经常提议我跟他住，但我告诉他我有乾爹赋予我的任务要完成，而且这里住了从小把我当孙疼、儿及亲手足对待的亲人们，我不想离开。”

静静聆听的恒藤牧突然震动了下。

不告诉他，他的父亲柏木先生曾几度登门要索回他，总是回以那位柏木先生…由阿智自己决定，他若决定离开，她绝不阻拦。

结果揭晓，大胜，致胜关键在于她对阿智情的透彻了解…

恒藤牧沉了一会，才：“所以几年前，你与桥本先生的掌上明珠突然分手的原因，与你父亲本没有关联，那是为了…”

想到那时阿昊和司死缠著他问原因，费了一番工夫仍问不个所以然的吃瘪表情，关智忍下住轻笑。