些穷困灾民一辈都吃不着的东西呢！”

严晟一愣，事突然，自己确实没想过这一。“是圣上仁慈，所以要用最好的米粮赈灾。”

“哈哈！好一个圣上仁慈。”严老夫人朗声笑了，看向严晟的目光依然充满了慈祥，却又有几分嘲，像是在笑他的天真、不懂事。“圣上日理万机，每天要理的事都比下赈灾来得重要千百倍，他肯银两派人赈灾已是难得，怎么可能再其他枝节。”

严晟不敢再开，心里缓缓升起一不祥的预。

“唉！晟啊晟，你毕竟年轻，又没经验，遇到这事一时了手脚，也没什么。”严老夫人对他招招手，说：“来，你过来坐下，陪娘喝杯茶，让娘慢慢说给你听。”

待严晟坐下后，严老夫人轻啜了一茶，这才缓缓开：“董爵爷开向咱们讨米，那不过是在台面上讨。谁都知我们严氏商行的米最好，倘若赈灾之米全来自严氏粮行，以朝廷派下的赈灾金额当然不够，但如果是董爵爷因为不忍灾民苦楚、自掏腰包买了这些米粮，日后等他回朝廷复命时，圣上难不会额外给他奖赏吗？这对他可是一举数得的机会，不但博得仁义的好名声、袋里也能装满圣上的赏赐吧！”

“但我们严氏还是了米粮，多少也算是尽了心力。”严晟对朝廷之事原本就不熟悉，并不觉得有什么问题。

“晟啊！说到底你果然不是从商的料啊！”严老夫人微笑，看着严晟一张俊脸变得十分不自在。

“你真以为，送往灾区的是咱们严氏的米粮吗？”严老夫人笑了笑继续解释：“呵呵，严氏当然会米粮，但这米粮却是直接送到董爵爷的府中，爵爷将米粮掌握在手，等他日后再卖的时候，我想价钱又比现在翻了好几次，够填满他的荷包了。”

“那…灾民需要的米呢？”严晟脸一白，首次听到官场的黑暗，完全愣住了。

“这就是张老爷刚才来的原因。”严老夫人轻叹一气，这才开继续：“他的商行几个月前遇了事情，仓库里的米全泡了，全都变坏变臭、完全卖不去了。刚好遇到这次爵爷赈灾，所以他就想了这两全的方法，朝廷既钱买米粮，就由他的商行替我们严氏的名号货，而我们严氏的米粮则转董爵爷府中的仓库，如此灾民有米、张老爷的损失降了最低，而咱们严氏，也算是和董爵爷上了朋友。”

严晟听到这里再也忍耐不住“刷”一声站起，脸又青又白，本无法接受这样的事情。“不行！灾区的百姓已经够可怜了！那些发臭坏掉的米就算送到了又能如何？这事情我不来！不行！绝对不可以！”

“晟！”严老夫人虽然笑着，目光转冷，跟着以同样持的语调问：“这么说，你是想和董爵爷作对？想让我们严氏从此一败涂地、自人世间消失吗？董爵爷是圣上最的臣，他想怎么就怎么，我们不过是寻常人家，拿什么和他斗？再说，经营商行原本就不是简单的事情，我们既然和张府订下了婚事，从此以后就是一家人了，张老爷想的这个方法两全其，谁也不吃亏。”

“大娘，这件事…”

“晟！”严老夫人冷冷：“民不与官斗的理你不懂吗？你真要和董爵爷斗上、拉咱们整个严府陪葬吗？”

“我…”严晟又急又生气，觉得整个人都快崩溃了，但却找不到宣的方法。突然之间，他只觉得一甜“噗”的一声吐一鲜血。

“晟！”严老夫人大惊失，上大喊：“来人！来人啊！晟吐血了，快喊大夫！”

不一会，外的仆们冲了来，急忙扶住了严晟。

“快！快扶他回东院！”严老夫人迅速下达命令。“沈娘，快去请大夫！”