大开支。况且，拉克也不愿一次抢得太多，他不想让那些被劫者生活陷困顿。继母携全财产逃跑，他自己已经受其害，他不愿别人因为他的不是而走投无路，尽管他们都是些英格兰人。

拉克承担起了家的重担。为了养活那些他认为有责任赡养的人，他真是绞尽了脑。为此，他的婚事一拖再拖，可是一些原先住在城堡或靠麦格列家土地为生的族人还是搬了苏格兰地。

对家族的责任已植于拉克心中，但他从没想过仅有的财产在顷刻间化为乌有。当时二十三岁的他对这事显然没有很好的思想准备，到了二十六岁，他发现情况更糟了，已没有什么有效的办法来扭转局面了，他已向几位有钱的远房亲戚借了不少的债，古堡中所有值钱的东西都已卖光了。他似乎只剩下抢劫这一条路了。

境况实在不妙。还没有等养好伤，拉克就迫不及待地叫来两位最亲近的同伙…吉莱尔南和雷纳德共同商量此事。

吉莱尔南是拉克的二堂兄，比拉克大几岁；雷纳德是三堂弟，比拉克小一岁。他们两人在附近都有房，没有住在克瑞格勒城堡。他们常来陪伴他。十一月的前夕，正是狂风大作、寒意萧瑟的季节，两人此时正与拉克共晚餐。

一直等到三人闷闷地把这顿茶淡饭吃完了，拉克才说了一句：“我们实在没什么办法了。”

吉莱尔南和雷纳德早已知今天要谈的内容，他们这时也没让他作一步说明。彼此都心照不宣。雷纳德说：“应该说在你受伤之前，一切都很好啊，”

“我受伤与这事没有太大的联系。你四看看，雷纳德，这里家徒四。”

其实没必要专门去看，只要一抬便可看见曾一度挂着油画的护板上已千疮百孔。中国风格的衣柜里空无一，桌上再也见不着的晶与银质餐在闪闪发光。大家甚至已经忘了拉克父亲在世时，餐厅里的那份气派。

“你是说以后不再去抢劫了？”吉莱尔南问。

“我们这么到底有什么用？即便抢到一笔钱，也只能短时间内缓解一下窘迫，可为此我们每月要六、七次长途劳顿，而且也不见得有多大收效。”

“嗯，我也不喜这么劳累，尤其在一年的这个时候。”吉莱尔南表示赞同。“可问题是我们又没认真对待过这事。我们抢别人就像是闹着玩一样。”

的确，在拉克负伤之前，他们是认为抢着玩总比一无所有好。他们似乎还从中得到了不少的乐趣。

“但是吉尔*，得承认一个事实，我们只不过是贼而已。”拉克说。

吉莱尔南扬了扬眉：“那又怎么样？

“嗬，”雷纳德也不屑地哼了一声：“我倒不觉得从英格兰贼人那儿拿东西有什么不妥。”

拉克苦笑了：这大概就是他们觉得抢人好玩的原因吧。苏格兰人与英格兰人表面上似乎相还可以，但内心却充满了敌意，至少住在地和边境的苏格兰人是这么认为的，他们长年靠劫掠英格兰人的财为生。在两地界，人们肝火旺盛，争吵不休，敌意早已固地化为了世仇。

“要是情况还不那么窘迫，我们也许可以继续行劫，像玩儿似的。”拉克指“可我们已到了山穷尽的地步，我们必须想办法从本上挽救克瑞格勒。”