“那好，我脆就个媒，甜儿，你说怎么样？”齐员外这句话一，可让唐甜儿当场羞窘得无地自容。

再看向京寅那张带笑的放肆表情时，她一张脸更是烧得火红，难堪得不知该摆哪儿去。

“齐员外，您说笑了。”一说完她又躲回厨房，但是心情却比刚刚还更了。

这时小鲁正好从外回来“二小，我刚刚已经去『柳沁别苑』报名了。”

“结果呢？”

“比赛规定以五天为基准，一天一菜，连三胜的就三逃讪胜败，不过这些天得住别苑，而且以一个主厨、一个副手为代表。”小鲁仔细将规则。

“我很相信九叔的功力。”唐甜儿朝主厨九叔笑望了一，只见九叔害臊的老脸都红了。

“不过这样又不行了。”小鲁抓抓脑袋“不知是不是我听错，他们规定不是谁来参加，都得是店里老板当主厨才成，绝不能以厨代替。而咱们『唐巾客栈』备参赛资格的就是四位小了，如今大小不在，就只剩下您和三小、四小，得从其中挑一个才行。”

“大不在，当然就由我罗！”其实唐甜儿对自己的厨艺虽然有信心，但是对手这么多，她不免又有担心。

九叔似乎看她神情中的不确定，于是补了句“二小，你放心吧！有我九叔充当师父，只需数日你的手艺一定就会功力大增。”

“真的吗？九叔你愿意教我？”

事实上她好久以前就想跟九叔学厨艺，不过听爹提过，九叔一向不对外坦秘诀，要学会他的本事可有得磨了。没想到他现在竟然答应得这么脆，还真让她受若惊呢！

“二小，你又不是外人，我为什么不教？”九叔笑说。

“九叔，谢谢你，那么从今晚打烊后我们就开始吧！”唐甜儿决定将所有注意力摆在这次的比赛上，唯有这样才能让自己暂时忘了那个直纠缠着她心的男人。

“好，没问题。”九叔也可地对她眨眨，厨房里的伙伴们也都相视而笑了。

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接下来的日里唐甜儿果真将全副力都摆在厨艺的练习上，也因为她的底本来就不错，所以九叔也愈教愈有兴趣，几乎将压箱宝的绝活全贡献来了。

也因为如此，她已好一阵没见到京寅了，而他也像是对她失去原来逗的兴趣似的，经常不在客栈内。直到今天下午，唐甜儿在屋后院收拾晾的衣服时，他却突然现了…

“甜儿，我的居所已经整理得差不多了，得暂别『唐巾客栈』了。”他看了看这间客栈又看了看她。

“呃？！”她收衣的动作一顿，眨着大望着他，竟有说不话来。

“说真的，我该恨你才对，你知吗？”他撇撇嘴，半眯起眸凝睇着她那张错愕的表情。

她赶垂下脸，抓着手里的衣裳，半晌才说：“我知。”

“呵，你终于承认你是胡狸了。”他挑眉谑笑。

“我不是胡狸，只是假冒胡狸。”她咬咬“我本来就是一个毫无分地位、平凡得不能再平凡的女人。”

“当初为什么要走？”他来找她只是为了搞清楚这件事，才不她是什么分。

“我不想等你对我失去兴趣后，才让你一脚踢开，我…”一思及以往，唐甜儿的心便忍不住泛酸起来。