在这半夜时分，炀帝忽然大惊小怪起来，早有人报与萧后知。萧后急急赶来，再三劝炀帝回安寝。炀帝说：“时势相而来，叫人如何安寝！惟酒可以忘忧！”吩咐快拿酒来！

那嫔尤其吓得匍匐在地，不敢抬起来。这炀帝平素在女上不肯用大声呼喝的，忙安众人说“不要惊慌。”又拉起那嫔来问：“此歌是谁教给你唱的？”嫔奏对：“此乃路儿童所歌，非妾婢自编的。”

龙舟逾于千艭，阙遍于天下，兵甲常役百万，士民穷乎山谷。征辽者百不存十，死葬者十无一人。帑藏全虚，谷粟涌贵，乘舆四，行幸无时。兵人侍从，常役数十万。遂令四方失望，天下为墟。方今有家之村，寥寥可数。有人之家，寂寂无多。

炀帝问：“儿童之歌，你在，如何得知？”嫔：“贱婢有一个兄弟，在民间听得，因此传。”炀帝听嫔说这个话来，便不禁大声叫：“罢了！罢了！这真是天意呢！”

外看时，只见七八个女，围着一个嫔，听她唱歌，那嫔站在中央。炀帝心中暗想，杨李，一成一败，情见乎词，闱之中，如何有此不祥之歌？

放下酒壶，中觉得有万转千愁，便提起笔来，写一首词儿：“琼瑶官室，金玉人家，帘珠开碧钓挂。

叹人生一场梦话，休错了岁岁桃！奈中原离黍，霸业堪嗟！戈满目，阻断荒遐。梨园檀板动新稚，痛恨，无勘王远将，銮舆迓！须拼饮，顾不得繁华天下！”

又且往还民间，周知利害，蒙顾问，故敢抒诚沥血次第敷陈。自万岁嗣守元符，休临大，圣神独断，规谏弗从，自发睿谋，不容人献。大兴西苑，两至辽东，开元益之市，伤有用之财。

积有岁时，被恩私，侍从乘舆，周旋台阁，皆逾素望。臣虽至鄙至陋，然素酷好穷经，颇知善恶之源，略识兴亡之故。

人把酒奉上，炀帝直着颈，一连五七杯倒下肚去，他越是痛饮，越觉怒气冲冲，站起来，在院里走来走去，又仰首向天，夜空咄咄，心中没个安排。又坐下来捧着酒壶，向中直倒。

离方始，生死孰知。仁主人，一何至此！陛下素刚毅，谁敢上谏？或有鲠臣，又令赐死。臣下相顾钳结，以自保全，虽龙逢复生，比再世，安敢议奏。

虽有房妙算，诸葛奇谋，亦难救金瓯于已破也！近闻幸永嘉，不过少延岁月，非有恢复大计，当时南巡北狩之神武威严，一何销铄至此！

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急上去唤那嫔问时，那嫔原是无心唱的，不期在这夜尽更时候，被炀帝亲自来问住，慌得众女惊惶无措。

左右近侍，凡阿谀顺旨，迎合帝意者，皆逢富贵，万岁过恶，从何可闻？方今盗贼如麻，兵戈扰攘。社稷危于雪，江山险于夏冰。生民已涂炭，官吏尽怀异心。万岁试思，世事至此，若何为计？

写罢，自己又把词儿歌唱起来，歌声呜…声泪俱下。萧后忙上前来劝住，又拿酒劝炀帝饮着，直饮到迷迷糊糊，萧后亲自扶帐去睡下。第二天，从床上醒来，还未起，便有王义奏本，直走到御榻前跪下。

炀帝随接过他奏本来看时，见上面写：“犬臣王义稽首顿首奉表于皇帝万岁：臣本南楚侏儒，幸逢圣明为治之时，故不此，愿从贡，幸因自，得左右。

弟死于兵役，老弱困于泥土。尸积如岳，饿殍盈郊。狗彘厌人之，鸟鸢人之余，臭闻千里，骨积原，血膏草野，狐兔尽。风无人之墟，野鬼哭寒革之下。目断平野，千里无烟。万民剥落，莫保朝昏。孤苦何多，饥荒尤甚！