但是他什么也没说。和表情容易控制，声音则很难。

完全不知自己投下了炸弹，毕太太继续用那铿锵有调的声音说：“你们或许不认识他，但他在十年前的这个星期被人谋杀。他的敌人替政府省下审判和吊死他的费用。他是个罪犯，偷窃政府的武，卖给价最的人。我听说政府还得知他很多罪状，勒索和隶买卖只是其中很小的分。”她的视线回到纸镇上。

“我们已经收集很多资料，”昆丁假装向亚穆解释这些他们早已知的事。“我们的人会同威尼斯警方正要调查时，白樵纳意外亡。”

“那不是意外，而是谋杀，”她说。“但是当局应该很乐意摆脱他，也不想浪费钱寻找谋杀他的人。”

一如当局也不想寻找谋杀毕樊世的人，亚穆想。但据报告，白樵纳是酒醉失足，掉运河里面。他不可能是被谋杀的。他清清楚楚地指示雷多和默罕不可以杀他，但这并不表示他们会听话。真是的。

“无论怎样，”她继续说。“家父怎么死的并不重要，重要的是他是一个怎样的人。我知如果大家发现我父亲是个罪犯，我的事业就完了，不我有没有杀害樊世。大家都会相信白樵纳的女儿像她父亲。”

她若没被吊死，也一样无法生存，亚穆心想。不国家如何文明，父母的罪孽，女经常无法逃脱。然而，她还是来找昆丁坦承。可是，同样希望樊世被判意外亡的昆丁，并没有劝她相信她丈夫确是意外亡，反而找来他的号员。

“我被找来什么？”亚穆轻声问。

“毕太太希望有人调查她丈夫被谁谋杀，我同意她的要求。”昆丁回答。

但，她并不希望亚穆在这里。他觉得到在她心中动与累积的愤怒，以及状似平静的海面下的危险暗。“你找我，肯定不希望这是公开的调查。”他说。

“没错。”爵爷说。“我已经解释，如果碰上棘手的状况，我们经常找你协助。毕太太很清楚这件事可能为各方带来尴尬。”他无可奈何的微笑。“看来，我们并没有太多选择。”

夫人的下抬，缎带抖动。“我并没有向昆丁爵爷隐瞒，我丈夫的爪并不限于下层社会。他有一腐化的影响力，特别容易引天真的年轻人。我不知有多少丈夫、妻或父母希望他死掉，许多可能是上人士。那若是一场谋杀调查，得满泥泞的可能不只是我，我认为昆丁爵爷应该事先得到警告。”

“非常有观察力，”亚穆说。“但你是否也观察到，暗中调查的无力。就算我们找到所谓的凶手，我们也要暗中审判或吊死他或她吗？”

“我并没有要求‘暗中’调查，”她说。“我知为了救我个人，我等于帮助凶手免于刑责。我犯了错，现在我想纠正它。事情要怎样，是昆丁爵爷决定的。”她奋力控制的怒气现在抖动的声音中。“我没有找你，找你来的是他。所以我想你应该问他。”

虽然早已知答案，他还是形式上的转问昆丁。“爵爷，你怎么说？”

“等桥现再决定要不要过，好不好？”昆丁说这傻瓜也预测得到的答案。“你要不要接这个案？”

他有不接的选择吗？亚穆愤怒的想，光看着那两人。她希望他远在地球另一，他也很乐于让她如愿。可是这调查实在没人可接，他是唯一不会把“二八”内幕搅来的人。而且昆丁非常了解，重翻白樵纳旧帐，也会扯许多丑闻，其中之一可以让亚穆自己被吊死。所以，他也不敢不接。

看来这就是命运，亚穆对自己说。命运十年前就开始在织这个网了。

白樵纳的女儿，前这位服丧的寡妇。

白樵纳的女儿，让他心加速、理智溃散的女人。因为她，亚穆来到英国；因为她，他不顾理智和警觉连不去。她引他来到这里、来到这一刻…他的生命被她的网捕捉住了。