“快到了。你只需要走屋里。”

克林糊地问：“我还没到家吗？”

“我们可以把他留在这里，”麦格建议。“今晚并不冷，以他目前的情况判断，他也不会在意。”

她忍不住伸手住他的手，这个动作单纯而自然，不像和麦格在一起时那么复杂。“在你画图时，下要忘记你的自画像。”

“劳驾步兵来营救我，你们的用可真大。”克林前一步，差摔倒在地板上。

他们俩一起大笑。她放开手，继续说：“你要去参加理奇蒙公爵夫人在下个星期召开的舞会吗？应该是这个天的最大盛事吧。”

她瞥视他严肃的侧影。他的语气暗示他对此后悔，但是，可玲知他不会希望她知更多。“不会再拖多久了，对不对？”她柔声问。

所悉的那码。”

麦格和肯尼在理奇蒙公爵夫人舞会的前一天接受公爵的邀请，参加他为迎新来军官举办的迎晚宴。餐后，他们一起骑返回雷尼路的房。

她凝视着她的雪莉酒。“对不起，那听起来有侮辱的意味，好像你是个画匠。”

“你能画下住在这栋房里的每一个人吗？安妮、查理、克林、三个小孩、两条狗。你和麦格。”尤其是麦格。看到肯尼质疑的目光时，她连忙补充：“我当然会付钱给你。”

照顾过他自己的匹之后，麦格也照料孟克林的匹，没有必要让动跟着主人受罪。等他完之后，肯尼拖起他们暍醉的同伴。

他个手势截断她的歉。“我不是说我不肯画那些素描，其实，我已经有许多象样的作品，但是，你必须当礼般接受。”

“当然可以。你要我什么呢？”

当圣人比当女人容易的多。

但是，人类却想挽回逝去的时光，她一时冲动地问：“你可以帮我一个忙吗？”

“这个男人算不错喽，还可以骑到家里才倒下。”

“我会期盼与你共舞的机会。”

“我觉我们都生活在即将粉碎的玻璃世界里，”她沉重地说。“每一件事似乎都膨胀数倍。过去这两个月好像是一段永远不会再重现的特别时光。”

他们牵着匹走厩里，看到孟克林趴在一堆草上呼呼大睡。他的坐骑站在一旁，不耐烦的神情。鞍与缰绳都还没有卸下，肯尼跪下，检查那个熟睡的男人。“酩酊大醉。”他报告。

他夸张地颤抖一下。“不去，谢天谢地，我还没有重要到被邀请的地步。不过，我会去参加公爵在二十一日的舞会，既然他是英军的统帅，当然会期盼他的所有军官都到场。”

他角的皱纹散开。“其实，这是一项赞，也会是我的第一笔绘画酬劳，但是，我就是不能接受。”

他扬起眉。“真是的，可玲，你应该更了解我才是。”

“当然是这样。我很抱歉，我不应该提这要求。”

“梅丽一定会说，你真傻。”

“如果我试图画我自己，纸张可能会自动扭曲。”他淡淡地说。

他们再次大笑。她转过，看到麦格站在门。看到她望向他时，他走房间，他的神情不可测。她渴望走向他，握住他的手，但是，她反而上圣女可玲的面，走过去倒另一杯雪莉酒。

肯尼及时抓住他。“助我一臂之力吧，麦格。我们俩一起力才能把他屋里。”

他完全了解她的意思。“恐怕正是如此。拿破仑已经封锁法国北边界，战争随时可能爆发，不可能拖到谣传的七月。”

她试图谢时，他又说：“不必谢我。你和安妮拥有天赋的居家才华，为我们这些单汉创造一个家。”他凝视着近乎全黑的天空。“我已经许久不曾有过家。非常漫长的一段时间。”

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“绝对不行。我相当愿意给你我的素描或我的生命，但是，舞是另一码事。”

“胡闹。”麦格冷冰冰地说。

“所有时光都很特别，每一段都不会再重现。”他轻声说。