用，”莉缇说。“我发誓，他上辈一定是猎犬。”

“天啊，莉缇，这就是你宁愿爬上莲娜家的二楼，也不愿像正常人一样从前门走去的原因？”昂士伍不敢置信地说。“你冒生命危险也要痹篇萨罗比？”

“我不希望往事被挖来。”莉缇说。

他们警觉的表情，显示他们期望听到更详尽的解释，但她无法透更多。那些知她母亲私奔及其悲惨后果的人都已归西。柏安怡一家人是柏氏家族的低微旁支，他们在上社会几乎无人知晓。她悲惨故事的开始和结束都在上社会舞台的光之外，舞台上引人们注意的是更轰动的戏码和更重要的主角，例如威尔斯亲王。

莉缇决保守那个秘密，因为她不希望母亲的愚行被行搬上那个舞台，她的落魄潦倒成为茶余饭后的话题。

“现在一定有分的往事被揭了，”昂士伍说。“萨罗比能守如瓶这么久，我已经很惊讶了，我们不能指望他永远不说。”

“他不知细节。”丹恩说。“葛这个姓氏并不罕见，只需要说她的父母与家族不和，没有人知他们后来怎样了，更不知他们生了一个女儿。世人不必知更多。”

“我倒想听听另一件事的解释。”丹恩夫人对莉缇说。“我们仍然不知公爵如何作这项惊人的发现。”

“跟在他发现我的胎记之后。”莉缇说。

丹恩夫人的嘴颤抖，她望向突然动也不动的丹恩。

“不可能。”他说。

“我也是那样告诉自己的，”昂士伍说。“我简直不敢相信我的睛。”

丹恩的视线从他的表妹移到他的朋友。“你确定吗？”

“我在两百码外就认得那个记号，”昂士伍说。“你在学校告诉我们，那个‘柏家的记号’不容置疑地证明你的母亲并没有对你的父亲不忠实。葛巧用明那孩纠缠你时，是我去艾思特村确认他是你的骨，而不是我的孩。就在同样的地方，同样的小小棕十字弓。”

他对丹恩怒目而视。

“我向你保证，我不知我表妹有那个记号，”丹恩说。“我原以为，它只现在男成员上。”他微微一笑。“可惜我亲的爸爸不知。柏家的神圣标记现在一个女上，而那个女的父亲是无名小卒，母亲是因他协助而被永远逐家门的年轻女。他会在听说时当场中风，我就会成为快乐的小甭儿。”

他转向公爵。“怎么样，对于我的小玩笑，你还在激动吗？还是发现你我变成姻亲，使你太过震惊？如果你不想要柏家人当老婆，我们很乐意把她收回来。”

“才怪。”昂士伍喝光酒，放下酒杯。“我忍受五个星期难以想像的恐怖考验，可不是为了把她还给你们，不你们是不是失散已久的亲人。至于你，莉缇。”他恼怒地补充。“我想知你为什么还没有表示要打烂他的大鼻。他也愚了你。不久前你还在苦恼你的平民血会污染我的，这会儿倒是十分泰然。”

“我经得起玩笑，”她说。“我嫁给你了，不是吗？”她放下快见底的酒杯，站起来。“我们不可以害丹恩夫人熬夜，妇需要充足的睡眠。”

丹恩夫人站起来。“我们几乎没有机会谈话。有两个吵闹的男在旁边争先恐后，我本不敢奢望能行理的谈。你明天一定要跟我们回艾思特庄。”

“没错，”丹恩说。“那里毕竟是祖先的住宅。”

“我也有祖先的住宅。”昂士伍上前，充满占有的手臂环住莉缇的肩膀。“她只是你的表妹，丹恩，而且是远房表妹。但她现在是莫家的人，而不是柏家人，不她上有什么…”