他们将在下个星期三早上八整从纽英顿门发，无论天气如何、是否生病、是否遭到国会禁止，甚或天灾。放弃，无论理由为何，一律视同认输，而且必须承担赌输的后果。他们将各自搭载一名助理以通知收费站看守人和付通行费。他们将驾驭单车，使用自己的从第一站发，其后在驿站换时选择可用之最佳者。终线在利胡克的船锚旅店。

他们不到半小时就谈妥条件。维尔则在不到半分钟后明白自己铸下大错，但即使那时要打退堂鼓也来不及了。

六月的那场赛车已成为他的痛。命运的捉使她说那些刺激人的话，而擅长激将法的他竟然被她激怒。他失去自制，生气动怒，一切因而失控。

六月时他向一房间的男人发挑战，在繁忙的路上重演古罗战车比赛时，他至少还能以酒醉为借。等他酒醒、恢复理时已是翌日上午，他已经坐在他的车里，和左右两侧十几辆车并列在起跑线上。

那场比赛有如恶梦。酒醉的观众和驾驶造成的财损失总计达好几百镑：四个参赛者骨折，两辆车毁坏，两匹不得不被死以免除其痛苦。

维尔赔偿了所有的损失。他当然没有迫他的白痴友人赛车，但报纸、政客和教会人士认为他应该负全责…不仅对赛车，从那些诛笔伐看来，文明的衰落也是他的错。

他很清楚自己成为改革者和貌岸然之伪善者攻击的首要目标。不幸的是，他也很清楚如果他闭上他的大嘴，疯狂的赛车和因之而起的舆情哗然都不会曾发生。

此刻，他甚至无法以酒醉为借。完全清醒的他鼓动愚蠢的，三言两语就毁掉他在照料炉火时谨慎建立的论据：符合逻辑且令她完全无法反驳的结婚理由。

现在他几乎看不清楚，遑论清晰的思考，因为他的脑海中浮现撞毁的车、支离破碎的和嘶鸣的；但这次撞毁的是她的车，嘶鸣的是她的，支离破碎的是她的。

可怕的影像伴随他走书房，穿过走廊。碰撞声和嘶鸣声在他的脑海里萦绕，他打开前门…差踩扁举手要抓门环敲门的崔博迪。

同时，维尔听到背后响起雷鸣般的沈重狗爪声连忙闪开，以免被扑向挚的苏珊撞倒。

“我倒想知他有什么地方那么难以抗拒。”维尔低声咕哝。

獒犬用后站立，前脚搭在博迪的前，拚命想添掉他的脸。

“不可以，苏珊，退下。”维尔恼怒地命令。“退下。”

令他惊讶的是，苏珊竟然听话地放开博迪。但它放得太突然，害博迪差跌倒在门槛上，幸好朴小抓住他的手臂把他拉起来。

“嘿，多谢。”博迪对她咧邙笑。“天啊，你一个小女人竟然有这么大的力气…不是说你真的小。”他连忙补充，笑容逐渐消失。“那是…”他突然住，目光落在维尔上，彷佛到现在才认他。“哎哟。不知你在这里，昂士伍。有什么问题吗？”

维尔抓住苏珊的项圈，把它从门拉开，好让门外的一男一女。“没什么问题，”他绷着声音说。“我正要离开。”

他简短地向一定很好奇的朴小别，快步走前门。而后他听到博迪叫他等一下。