我想送它回家去，可是它从我手中溜走了。”

“搞什么…”他不喜这件事。

“别生气。”

“它病了。”

“它显然跑得够快。”

他睛瞪着。“你在哪儿把它丢的？”

“就在这儿某个地方。”

“你为什么要这样？”他问，倾用鼻尖着她的鼻尖。

她低声激动地说：“因为至少有两对六个星期前去过那家茶室的夫妻在这里…”

“那会怎样…”

“这样太怪异了！一位绅士是不会带着一只鼬鼠来参加舞会的。”

“你怎么知？”他的脸沉了下来。“说不定这儿的每件大衣里都有一只鼬鼠，你又没看过。你以为每个人都和你有同样的标准。”

她还没有崩溃。这令她到惊讶。“我很抱歉，”她说。“你说得对，我不该这么的，我应该把我担心的事先告诉你，可是我没有。现在帮我找到它。”

他们试了，到寻找。他们在人群中穿梭，用表情彼此询问：你见到它了吗？

答案总是否定的。后来云妮完全失去了明克的踪影，她找不到明克，也找不到费弟。

有人抓住她的手肘，是莫尔。他嘘声：“他现在就要见我们。我们已经迟了，快走。”

噢，真是太好了，是福德。这正是她需要的，在这时候去面对他。可是没别的办法，她得去拖延他，直到莫尔或是杰米将明克带来。

云妮走书房时，杰米已经在那里了。莫尔晚几分钟来，他和明克说了，他待会儿就来。一会儿就来，他希望。在前来的路上，一只不知什么动朝俄国鱼酱攻，然后又吃了酪，最后还在鹅肝酱当中杀一条路。明克疯了似地想要去追那只动。

是鼬鼠。既然只有他们三个人在场，她就把那只动的事情告诉他们。他们全都起来。

“福德会让我们等至少半个小时以上，”她告诉他们。“他最喜吊人胃了。”

因此他们就这么坐着，她的胃翻搅个不停。

她到很不舒服。噢，她还以为自己以前够尴尬、够糗的了。等着所有人听到这件事吧，包云妮因为带着一个捕鼠人和一只鼬鼠到阿雷斯公爵的舞会上，而被赶了去。不她的发音有多，都没有人会再将女儿送来给她指导了。

然而他们只等了几分钟，公爵书房的门就咿呀一声地开了，一个蹒跚的老人拄着拐杖慢慢地走了来，后面跟着一个女人。

是福德。他比云妮的印象中更瘦且虚弱。她拿起夹鼻镜，仔细地端详了一下。

他还是他，但又有些不同。她说不他到底改变了多少，憔悴而佝偻，需要帮助…他的妻在一旁照顾他…坐到书桌前，他像一袋骨般地落椅里。

“你太快放手了。”他声音洪亮地斥责她。她站在他后，不再像云妮所想像的那般趾气扬，而比较像是个护士。她伸手想要接过他的手杖，他一把抓了回来，然后像坐在宝座上般，将手杖横放在桌上，环顾四周。朝每个人怒目而视。

奇怪的是，他似乎不再如想像中那样有权威，虽然毫无疑问的，他绝对拥有一些权力。只是不再像云妮所想的那样：他对她已起不了作用。