挂似的。他沉默地看着她，不太清楚该如何响应。

“你瞧，我知人是什么觉的。”

[啊，那个迷人的少尉。J

她微笑地摇摇。“不，亚力。你知，我说过他我，而不是我他。我你，但你永远不会我，而我绝对受不了那样半调的过一生。我对你说的那些都只是气话而已。”她的笑声不带恶意，却隐着一丝哀伤和自鄙。“虽然你偶尔真的很傲慢。”她说着微笑。“当时我确实是认为我很气你不我。”

她的话令他站直。思索片刻后，他说：“那你与那位少尉的婚姻又有什么不同呢？如果只有一方有，不也是你是怎么说的？啊，对了，半调？”

“是的。”

她的表情证实了她话中的真实，但奇怪的是，他却没有任何觉…没有愤怒、羞耻或怜悯，有的只是对不同的人的了解。“那么，我想我们两个有的都是半调的婚姻。”

她带着友谊地微笑起来。“不，亚力，我不认为如此。你知，我看过你和你的妻相。”她挽住他的手臂。“来吧，陪我去，让那些长妇嚼嚼个够。”就在他们跨过门时，她停下来并仰望着他。“你顽固、傲慢而且英俊得像恶，亚力，但你的婚姻是完整的。”

他惊愕而沉默地看着她。

她走室内，拋下最后一枚炸弹。“我只是好奇你要多久才会明白。”

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不消几分钟喜儿便发现亚力不在室内。她找了一遍舞池，又一路挤过人群来到边缘。她看着舞的人掠过地板，看着各式珠宝闪闪发亮，并且随着音乐打拍。舞会比她想象中更。她见过了王，和他共晚餐，除了那些小嚏外，一切都行得很顺利。她好希望亚力能以她为荣，当王开邀他们上剧院时，一胜利不禁涌上心。

是的，一切都极了，但是亚力不在她边，兴奋的觉也因而逊几分。她想在离开前和他再一支舞，觉他拥着她旋转，睛对她承诺将在回家后完成他们在舞池中开始的事。

这念令她微笑起来、又搜寻室内一遍。

“啊，我亲的！”艾姬夫人刺耳的嗓音不知打哪儿冒了来。

喜儿转过，那女人显然还是不接受她的衔，几分钟以来第二次，她真希望亚力在这儿。

“你一个人站在这里真孤单哪，公爵大人呢？”她的视线扫掠过房间。“你们有没有看见他呀，女孩们？”吉妮小和丁夫人一齐摇，她转回来拍拍喜儿的手臂。“你知，我亲的，我想我刚看见他到台上了。我们去瞧瞧吧？”她挽住喜儿的手臂，拉着她往门走去。

人群移动，使喜儿得以不受阻碍地看见通往台的门。一个打扮有若冰后的金发女人走了来，她银铃似的笑声直传她们耳中。

“噢，他在那里，我亲的。看见没？”艾姬夫人朝台。“他和茱莉小在一起，多么有趣呀。”

当亚力跟在那女人后面来时，她觉得到艾姬夫人透视般的目光。见到他令她睛一亮，而后看那女人一说：“茱莉小很漂亮。”她转向艾姬夫人。“她是什么特别的人吗？”

那几个长妇瞪大睛，其中并闪着期待。然后她们吃吃窃笑起来。艾姬夫人戏剧化一手捂。“啊，原来你不知吗，我亲的？”她的声音突然充满夸张的甜。“她和公爵阁下原本要结婚的。”