一亮“妃想的法，倒真有几分像朕的新政科举之法。朕的新政虽困难重重，老被一帮老朽压着，但若能在内举办一场小型的科录，也能略解朕之闷气。”

我知夏侯辰现在的心已全然偏向于我。无论他与皇后原来有多少的情意，但皇后生于时家，想来时家利之所求，给了皇上不少苦吃。夏候辰一望见皇后，便想起朝廷上的争斗，再多的情意，也会渐渐被消磨光了。

财大气的娘家，在夏侯辰这个新帝面前，是好还是坏？

过了几日，皇上在昭纯的时候，我便去昭纯向皇后请安，笑谈中提及尚一位虚悬，不如请皇后提个人选，也好让尚局有人领导。

皇后经过这次事件，被打击得不轻，虽知这个位置的重要，却又哪里提得人选，便说由尚局资之人提了上来便是。我便：“臣妾原为尚，对尚局知知底。臣妾手上倒有一人，也是一个聪明忠厚的，技艺又。但若由臣妾派了去，怕底下人不服，臣妾虽坦无私，也总不能让皇上皇后难。臣妾便想，不如放她与尚局提的人选一起，题来考，让她与其他几个比较一下，孰胜孰负，一目了然。”

皇后听我这么一说，心中生了警惕，但我的建议却是光明正大的，让她提不反驳之言。夏侯辰一早与我通了气，便：“妃想的办法甚好。皇后，倘若你没有什么意见，便照此行吧。”

皇后无话可说。我知她不肯罢休，定会尽所有的手段阻止素洁上台。虽然她娘家财大势大，但这里是后，尚局又是我熟悉的地方，尚局里的人，举凡刺绣女、制钗女，总共四房人事我无一不清清楚楚，尽知各人弱。用如此光明正大的手段筛选，她从哪里找个人来和我斗？

回之后，我便使素灵叫了素洁来。素洁在房内闭关已有好些日了，对外只称伤寒发作，他们却哪里知，我让她在里面日日练刺绣与制钗工夫，训练她辨识图样、制作图样的本领。

素洁来到我的边，向我请安时，我发现她容颜虽消瘦了，可神倒不错。

双目虽因劳累而有红丝，脸上的兴奋之却溢于言表。我：“素洁，如今机遇本妃已然为你制造，能否成功便全看你自己了。这一层，本妃也帮不了你。如若不成，本妃待你一如从前，还回跟着我，本妃绝不怨你。”

素洁听了，哽咽不能言语，向我下跪，：“娘娘，婢怎么敢怪娘娘。娘娘给婢如此大一个机会，婢是想都不敢想的。婢如能成功，必竭尽所能报答娘娘…”

说完，她便向我磕，撞在地板之上咚咚有声。我忙叫素灵拉起了她，：“虽说本妃已帮你铺好了前路，但一应准备工作还是不可少。我给你的那本手册想必你已经明白了，但你要知，这本手册虽是几代尚的心血，是尚局的华所在，但师傅领路在前，各人修行在后，最后结果怎样，便只能依靠自己。你揣了几日，是否明白？”

素洁见我问起正事，便止了泣声，一一述来。我心中暗自称宰努自己看人光并不差。素洁喜刺绣，对此样东西有着专注的偏。在我看来，与其与如此多妃嫔争，还不如另走一条路来。最重要的是，尚局有她坐镇，就如我的手臂一般，等于把耳目伸到了各个妃嫔边的婢之上。她人虽不机灵，胜在听话，到时略加调教，想必能成为我的助力。

素洁得了我的指导，便又躲在房间里参悟我给她的那本手册。这个时候，粟娘走了来，向我行礼：“娘娘，婢在孔文珍的房间里搜了这几张纸，您看看，是不是这些？”

我拿过来仔细一瞧，见纸张颜老旧，正是我从尚手记上撕下的那几页。

我仔细地收好，问粟娘：“没有人看见你吧？”

粟娘淡淡地拱手“请娘娘放心，婢的手还过得去。”