人。”那店小二悄声说：“爷们放心，过会儿我就拿块狗膏药把自己嘴贴了。”李莲压低声音：“那严家究竟…”

“那严家是三十几年前搬来的，那时我还没生，听我爹说，那搬来的时候可威风得，有几十个人大的家丁，严家的夫人得像个仙女，严家的小儿我是亲见的，也漂亮得很，仙童一样。这严家老当年是严家的家，有几年说话都是算数的。”店小二悄声：“后来，也就在二十几三十年前，有人一大早起来，就见严家夫人的车往镇外跑去，就此再也没有回来。严家只剩下那个孤老，因为只去了一辆车，谁都猜测那家里的金银珠宝都还在老手上，谁都想敲他一笔。”李莲好奇地问：“为何严家夫人突然离家走？”店小二声音压得越发低：“据说——是因为那严老，勾搭了严家夫人，这事千真万确，镇上许多人都知。”方多病“啊”了一声，正要说这老如今这般模样年轻时想必也好不到哪里去，居然能勾搭上人家貌如天仙的老婆？突地脚上一痛，却是李莲踩了他一脚，只得又淡淡地：“一一招来。”

“听说严家老爷和夫人夫妻不合，严福从中，取得了夫人的芳心。”店小二神秘兮兮地：“有一天夜里，月黑风，云密布，这个是飞砂走石，伸手不见五指啊…”李莲：“那天夜里如何？”店小二得人捧场，神一振：“严家夫人手持一把利刀，砍了严老爷的。”方多病吃了一惊：“杀夫？”店小二：“大家都是这么说的，这可不是我造谣。严夫人杀了严老爷，抱着孩驾车逃走，严福留下看家业，但那女人去了就没再回来，估计是杨，另嫁他人了。”方多病眉大皱：“胡说！这女人就算和严福私通，也不必害死夫君啊，杀了严老爷她匆匆逃走，岂非和严福永远分离了？”店小二一骇：“这个…这个…镇上人人都是这么说的。”“那严老爷的尸呢？”方多病问。

“官府追查严夫人，没个结果，死人的也给他们丢了，就把严老爷的尸搁在义庄，之后义庄换了几个守夜的，那些无名尸也就不知哪里去了，多半被野狗给吃了。”店小二“两位爷，我可是实话实说，没半分掺假，您尽可以去问别人去…”李莲：“原来如此，我家公明察秋毫，自会斟酌。”店小二不住。方多病草草结了账，在李莲“护卫”之下快步离开饭馆。那店小二站起眨了眨，只见片刻之间那微服私访的官大爷已经走去七八丈，不免有些迷茫——这官大爷——竟然跑得比赖账的还快？

“死莲！”方多病大步走十丈之后立刻咬牙切齿地看着李莲“你好大的胆！竟然敢让我假冒巡案？若是被人发现了，你叫我犯欺君之罪吗？”李莲咳嗽一声：“我几时要你假冒巡案…”方多病一怔，李莲十分温和地接了下去：“微服私访只不过是百姓十分善良的幻想而已…”方多病“呸”了一声：“他遇见你，那是前世造孽，倒了大霉。”顿了一顿，他问：“你问那严家的故事什么？和‘窟窿’有关么？”

“有没有关系，我怎么知？”李莲微微一笑“不过这世上只要有故事，我都是想听的。”方多病：“我倒觉得严家的故事蹊跷得很。”李莲：“哦？”方多病：“严家来历不明，严夫人杀死夫君，随后逃逸，严家家却又不逃，留守此地几十年，严家财产不翼而飞，本来就蹊跷，什么都古怪得很，这家里一定有秘密！”李莲歪着看了他一阵，慢吞吞地：“你的确聪明得很…”

此言耳熟，方多病悻悻然看着李莲：“你要说什么？”李莲叹了气：“我也没想要说什么，除了你越来越聪明了之外，只不过想说那店小二说的故事虽然曲折离奇，十分动听，却不一定就是真相。”方多病的眉顿时竖了起来，怪叫一声：“他骗我？”李莲连连摇：“不不，他说的多半都是他听见的，我只是想说故事，未必等于真相。”他喃喃自语“这件事的真相，多半有趣得很…”突然睁大睛，他很文雅地抖了抖衣袖“天气炎，到我楼里坐吧。”