“刚才在巷，就不该由着你上刘家小的长舟。说到底，就为一张琴，三爷怎能这样好拐？”

“不仅仅为了试琴。”他略顿，又眨眨，声音倒还清明。“苗家『凤宝庄』到底是商贾人家，再如何豪商富，说穿了也就平民百姓罢了，自然不愿与当朝为官之人恶…尚书大人早有意与苗家结亲，几番提及刘大小组与我的事，全赖大哥挡下来，当时便已得罪了，而今日刘家小亲自来邀，几是断了咱们所有退路，我不为自己，也得为大哥、为『凤宝庄』思虑。当家之难，我既帮不上忙，倒也别再给他添。”只是…他内心苦笑，不想刘家小竟如此胡来…

陆世平听着，一时间亦哑无言。

垂眸便见案上朱琴，自她手，如此熟悉。

抚上琴面，她胳臂方抬起，苗沃萌手裹在袖中突地轻挥，竟挡了她。

“别碰。”

他话中绷，二字玄。

她瞠眸:，脑中锐光激划，倏地矮下去看，眸光与琴面成平一线。

七墨弦上果然覆着赤褐粉末，朱琴面上亦有。

她凑鼻轻嗅，无气味，但稍稍用力再嗅，没留神让几颗细粉钻鼻腔内，登时便觉脑心悸，遂赶直起。

“可你碰了！我在外边听你试琴，至少鼓了一刻钟，你、你的手－－”说着就去抓他的阔袖。

苗沃萌揪袖没放，只：“双手无事，那不是毒粉，怕是…是药…鼓琴时，从手上的肤孔和指甲渗，或者在拨挑琴弦时，粉末飞动，亦钻鼻中了…我怕手上仍有残余，你别碰我手。”

…药？

陆世平迅速转过去撑开后的长窗板，再扯开一幕薄帘，天光瞬间大盛，待她重新转过看他，不禁倒凉气。

他清雪玉脸红得不太寻常，颊面尤，瞳心似有碎光，迷离若醉。

药！

她底一黑，几是不敢置信，过几气才找到声音。“刘大小求不成亲，就想个生米成熟饭的局，你瓮吗？”

苗沃萌终掩下双睫，似觉撑着太费气力，然语气仍徐。“我答应跟她走，但条件是必须让船靠岸，先放你回去…”

“不行的，命－－”

“你听我说。”他话音陡沉。“你上岸后，快回去知会我大哥、二哥，他们会晓得该怎么…刘大小不会伤我的，倘是夜仍未寻到我，也不必过分焦急，她总是得送我回去。”

“若然没能找到你，今夜你当如何？”

“不是说了，对方不会伤我。”

他怎能说得这般云淡风轻？

落到刘家小手里，今晚还不知她要如何安排。她如果执意嫁他，想摆一“男女私会”且“捉在床”的戏码，还不简单吗？

届时，大家闺秀的名誉被他所“毁”尚书大人再提两家联姻之事，苗大爷可能挡？他苗三爷又岂能拒婚？

陆世平瞪着他，手撂得好，曾遭火伤的儿绷得难以吞咽。

她迅速瞥了长窗外景致，果然舫船已缓缓行向边岸，估量着虽有些距，但应该可行…不可行，也得行！

“听着，你上了岸，也许还有人会暗中盯你，你尽量往人多的地方走－－”

“你才听着！”她忽然低低嚷了声，声小却有力。“要走一起走！”