宴，好依序端菜去。

自清理好甜品灶和那一堆汤碗后，陆世平就被唤过来、招过去的－－

“姊儿，你能不能过来搭把手？”

“姊儿，这盆甜薯全要刨成丝，等会儿就要下锅炸了，你帮帮忙行吗？”

“丫，李老板昨儿个送来的那袋北关菇，你收哪儿了？咱没找着啊！”她一一应承了，事有轻重缓急，而急事还得稳着心办。

对她来说，听别人指示办事，要比自个儿发号施令轻松容易多了，这一师妹就过她。

师妹是当家的料，绝对能撑好一个家，而她嘛，她“唯二”自作主张的事，一是不不顾制了『玉石』、『洑洄』，二是苗家三爷一个承诺。

酉时三刻，前叫上菜了。

丫鬟们端着一佳肴鱼贯而，待上到第五，灶房这儿算是过了重戏，余下菜肴皆已备妥，有的在蒸笼上保温，有的也已装盘等待。

再过了会，卢婆和两厨娘负责最后一的甜品甜汤也都上桌了，灶房终于大定，大伙儿又到饭间用饭。

陆世平请卢婆和厨娘们先过去吃，偌大灶房里就剩几个忙着清理的仆役。

她正要过去把蒸笼卸下，一抹矮矮的、甚是福态的黑影突然冒了来，也不知何时来的，就蹲在制甜品的灶边，她甫走近便瞧见，吓了一。

“太老太爷，您怎躲在这儿？”她嗓声不清，压低问，听起来更沙哑了。

“姊儿，咱儿孙不孝啊！呜呜，他们都欺负我，不给我吃的！”老人抬起圆乎乎又养得白里透红光的脸，很可怜地瘪嘴。闻言，陆世平有些心知肚明了。

她也蹲下来，耐着好脾气地劝。“太老太爷，嗯…吃清淡一些，那也很好啊！咱们大厨师傅的菜确实昧，您就每盘挟个几箸、每盅喝个几调羹，不要太过，也都能尝遍滋味不是吗？”

过了这个年，苗家太老太爷便要迎接他一百逾四岁的寿诞了。

苗家三位年轻的爷是一母同胞，苗老爷在长苗淬元有本事当家后，早早就把肩上重担抛给长承接，然后偕同连产三、骨虚亏的妻长住江北的一别业，那隐在山林中的宅第有一天然泉，用来养健鼻再好不过。

两老几次想将骨不佳的老三接至温泉宅第将养，过隐居生活，苗家三爷始终不肯，说是跟着哥哥们过活，有趣。

而苗老太爷－－苗老爷的爹、三位年轻苗爷的祖父，几年前已仙逝。

但苗家太老太爷－－苗老爷的祖父、三位年轻苗爷的曾祖，都跟吃了返老还童丹似的，龄逾百岁，依旧红光满面，但就是脾益发像个任孩儿。

然后陆世平之所以会让太老太爷记上，全因她那擅于木工细活的手艺。

那时她刚『凤宝庄』不久，在宅里迷了路，忽见一名老人坐在人工池畔哭得可怜。

当时四周无人，她壮着胆靠近去看，见老人怀里抱着一只七巧朱木盒。

瞥见她在看他的盒，老人很委屈地低嚷－－

“这是巧娘留给咱的，可它却坏了，坏掉了…”

七巧盒内嵌巧妙小机关，七个小屉各有暗扣，老人不小心力下猛了，将其中一个屉暗轨，其余六个小屉也遭牵连，全打不开。

是她帮老人家修好七巧盒的，就用一随地拾起的小木枝。

之后两名丫鬟急急忙忙寻来，她才知老人分。

尔后，事情过去一阵，某次闲聊中她也才从卢婆中得知，太老太爷的元夫人小名便叫“巧娘”七巧盒是亡妻留给他的。