，竟连有人提着灯笼走到牢房前都没察觉。

“…祝湘。”他费了功夫压抑情绪，才哑声唤着。

祝湘楞了下，缓缓张，就见一个人提着灯笼站在牢房外。男人一月牙白玄边锦袍，看得布料上等，但那张脸逆着光，让她有一瞬间的恍惚，过往的记忆重迭在脑海，她不禁疑惑地微眯起，直到他又再唤了一声，她才回了声“袁穷奇？”

“正是在下。”

“你怎么会在这里？！”她艰难地想要爬起，但浑被冷意冻得僵，稍有动作，便痛得受不住。

“祝湘…”他哑声唤着，抓着冰冷的铁栏。

“你不是已经离开了，为什么会在这里？”她忍着痛，缓缓地朝铁栏前移动着。

袁穷奇单膝跪下，黑眸直瞅着她缩在袖里的手。“我只是先到东诸城办事，我没说过不回来。”

“那你…”他将怀中的长袄递。“这是祝涓托我给你的。”

她望了长袄，犹豫了下。“你放在前就可以了。”她将双手缩在袖里，乍看下像是怕冷，但如果是怕冷，早就将长袄给接过了。

袁穷奇照她吩咐把长袄搁在铁栏内，等着她伸手取时，瞬间攫住她的手——

“啊！”她痛呼了声。

袁穷奇见她瑟缩着，立刻放轻了力，拉起她的袖，就见她十指胀，紫黑错，教他不禁下颚。

他为北镇抚司镇抚使，掌诏狱司刑罚，对于问讯用刑再熟悉不过。她的手是被拶所伤，而且使力极狠，毫不留情…依他所见，胀得如此严重，许是手指骨已受创。

好一个屈打成招！

“我…没事。”她挣扎着想要回手。

袁穷奇不放，以轻柔的力扣住她的手腕，哑声问：“我回大风村时，刘文耀把所有事都跟我说了，而现在是想要问你，你可有发现其他疑或可供查证的线索？”

“你要什么？”

“当然是为你洗清冤屈。”他说得理直气壮。

“不成！你该是要回到你原本的地方，你不能再待在这里。”这里是广源县杏镇，是衙门所在，更是东厂番聚集之，他待在这里分明是在自找死路，更遑论要替她洗清冤屈。

“何时该走，我自有分寸，前是你必须跟我说疑和线索。”他知她够聪颖，有些事她肯定能看端倪。

祝湘直瞪着他。“没有任何疑和线索，关秀才买通县令栽赃，相关的证怎可能还留下？”

“既是如此，我也可以以其人之还治其人之。”不过是以牙还牙，敢对她刑求，他会加倍奉还。

“你不可以！你以为你是谁？”难他分不清孰轻孰重吗？他的任务该是带着齐昱嘉回京，而不是一再逗留在这里…难他会不知东厂是如何行事吗？就算在边境杀了他们，任谁也无法替他们讨公。

“我有官职，岂会办不了他们？”一个七品县令和只有功名的秀才，他压没看在里。

“你一个五品千长，能有多大本事？该走还是快走！”不他的分多，当齐贤要一个人死时，随意罗织罪名可容易得很。

袁穷奇闻言，突地笑眯。

“你笑什么？！你快走，你既已经走了就不该回，快走！”他一鲜衣飒，面如冠玉，相形之下她是如此狼狈可悲，一如当年，残败柳的自己面对青年才俊的他，教她自惭形秽极了。

如果可以，她并不愿意让他看见她的狼狈，可命运偏是如此摆她。