己去帮助他不可。以前，就是最好的明证。她还要问什么？

“皇上，微臣未得圣旨，擅动官粮，罪无可恕，不敢请求赦免。唯此事是我一人主意，与旁人无关。守仓的粮官乃受我所，不得不为。皇上若要降罪，就请斩我一人。”周不华不忘前诺，极力为粮官开脱。

龙异人眉心打了个结。周不华仁民，他实有心放他一；但国法难容，周不华犯下这么大的事他都放过他，以后如何服众？

“看不来你平常半句不坑，也会这么大胆的事来。”夫婿遭难，龙朝霞不但不担心，反而幸灾乐祸：“想想你又有什么事不来？欺下瞒上原是你拿手好戏。你们这一对同命鸳鸯能死在一，也不错啊。”

周不华闻言，脸瞬时大变。

龙朝霞朗声：“父皇，伍秋别女扮男装，欺君罔上，愚天下，胆大包天，请皇上降她死罪！”

龙异人大震，看向秋别：“你是女的？”

“是。”

“她不是！”周不华抢。

秋别激的看周不华一，有这分心意就够了，她不奢求能保命。

“周不华，你是泥菩萨过江自难保，连自己命都保不住，还一个劲儿替伍秋别开脱。你是痴还是傻？”龙朝霞讥。

“伍卿，你真的是女？”龙异人走下阶台。她是女？她是女？从他中看，秋别已和天真的龙玉麟合而为一。

秋别盈盈拜倒，伏首答：“犯女伍秋别欺瞒圣上，戏侮天下才，自知国法难容，不敢求赦，请皇上降罪。”

“-──”

“皇上。”周不华抢步到秋别旁向龙异人下拜：“这一切皆由我而起，是我要她陪我一同赴考，伍秋别不是存心欺见皇上。若有罪罚，就请加诸我一，不关她的事。”

“不！是我自己好奇贪玩，想考场看看，和驸没有半关系。”

你一言，我一语，两人都互相争着认罪。龙朝霞听得怒，喝：“够了！什么都不用说，你们两个都得死！”转：“父皇！伍秋别是周不华的妻，他们这样欺负女儿，您绝不能算完！”

一波未平，一波又起，龙异人思绪翻腾不已。莫怪周、伍二人之间总又像是尴尬生分，又像是纠葛难解，原来他们是这么密的关系。

真该死两人吗？龙异人犹豫不决。周不华擅开粮仓，并非谋图私利，而是为了成千上万的灾民们，他不能也不该斩他。至于伍秋别，龙异人俯视跪在地上的她，苍白的容颜和龙玉麟如此肖似，他已经害死了自己的亲妹一次，他怎能再一次刽手？

柳影虹看龙异人的迟疑，周不华上回在大殿险些坏他大事，他一直记怨在心。现下这个报仇的好机会，他不会轻轻放过。

“皇上，国法家规，不容错。”柳影虹正气凛然奏：“周不华知法犯法，伍秋别颠倒，玩天下才士于掌，两人罪不在恕。为正朝纲，臣请皇上下旨，将两人斩。”

“这──”龙异人好生为难，委决不下“如奏”二字无论如何说不。

柳影虹看要龙异人死周、伍二人，难上加难。前是除去心大患的好机会，这回周不华不死，以后怕再没有良机。

“请皇上当机立断，下定夺吧。”柳影虹再一步。

龙异人烦不已，委决难下。要不要斩？要不要斩？