龙朝霞没揭破和周不华溪之事，秋别暗自松了一气。这刁蛮的公主个虽坏，仍念在夫妻情面上，不愿向父亲哭诉抱怨吧？日后只要自己大力撮合拉拢，这对夫妻定会和相才是。

外一位太监来禀：“启奏皇上，酒宴摆下了。”

“嗯。”龙异人微笑：“朝霞、驸、卿，和朕喝几杯吧。”

“好啊。”龙朝霞笑。

四人来到桃亭。龙异人坐了，三人也跟着落座。伺候的太监双手一拍，脸白红的女上来斟酒。

“父皇，儿臣敬您一杯。”龙朝霞酒到杯空，连敬数杯后，颊边如染胭脂，真个人如其名，丽如朝霞。

有酒无歌，大无趣。龙朝霞令人传歌女上来献唱。歌女来了之后，依龙朝霞之命唱了一首“鹧鸪天”歌声颇为清雅。

“-坐到伍状元旁边去。”龙朝霞有意作秋别，指挥：“给伍状元倒酒。他若不喝，就是-待客不周，我可要罚-缸跪石。”

歌女一听可慌了，龙朝霞手腕之辣中皆知，当下战战兢兢倒酒捧到秋别面前，乞怜：“大人，请您赏小女一个薄面，喝了这杯吧。”

秋别看她说得可怜，心有不忍，接过喝了。

“再给伍状元倒酒。”龙朝霞接连下令，秋别怜歌女受人驱使、不由己，怕她因不能完命而受罚，勉自己喝了下去。数杯之后，不胜酒力的秋别脑中眩，说话也慢了。

“臣──臣不能再喝了──”秋别挡着歌女送来的酒，再喝下去，她真支持不住了。

“你非喝不可，这杯我敬你。”龙朝霞先了，勾勾的看着秋别喝。

秋别摇晃，但她不敢不从，接过酒杯，要喝下去，旁边伸过一只手来抢去了：“我替-喝。”周不华看不过，抢过酒杯一吞下。

龙朝霞大怒，因为周不华重视秋别胜于自己，故而她要寻秋别的晦气，好把周不华气个半死不活，她便快心得意。而周不华此举分明在和她作对，龙朝霞怒：“我自敬伍状元，要你来多什么事代喝？”

“她已经快醉了，-要找人喝酒，我陪-喝酒就是。”周不华不惧权势，侃然而言。

“你──”龙朝霞大怒之下，抓起酒杯要住他上砸去，龙异人声了。

“朝霞，-这勉人的老病还是不改。”龙异人看秋别耳，醉态可掬，：“伍卿孱弱，-这样他喝酒喝病来怎好？驸，你先送伍卿回去吧。”

“多谢皇上。”

秋别摇摇晃晃站起，躬向龙异人告辞：“臣──臣告退。”一歪，倒周不华怀中。

已有七分酒意的秋别两颊红馥，艳惊人，连亭外的桃似乎也给比了下去。龙朝霞自负貌，竟也看得片刻神痴，又见周不华对秋别温柔款至，妒意大盛，冷笑：“伍状元的容貌不逊于女啊，你若是女的，我看驸一定会上你。”

“公主──说笑了──”秋别以为她看什么端倪，上发，心中焦急。

“我可从不说笑。”龙朝霞冷笑：“父皇，您看伍状元是不是比女还？”

看着秋别，龙异人思绪飘到二十多年前，前的她和龙玉麟似乎迭成同一个人。龙朝霞叫了他几声，他一惊而醒。