完全清醒了，放目所及，发现自己一平常人家屋中。忽然想起跌落瀑布之事，急急翻坐起，：“秋别姊姊呢？”他和秋别一同落，他没事，那秋别人呢？

“你是说她吗？”之前盯着周桐看的少女。指着躺在临时移来的炕上的秋别。

周桐赤脚冲到秋别前，但见她容颜雪白，殊无血，长长的发散在竹枕上，半未。一时间周桐还以为她死了，吓得魂飞天外，待见她长长的睫偶一微颤，起伏，只是昏睡未醒，心才稍稍宁定。

那少女看看周桐，又看看秋别，问：“她是你姊姊啊？难怪你这么担心。”

“她是我的妻。”周桐这才想起该向少女谢，转：“谢谢-救了我们，我不知要怎么谢-才好。”

少女嫣然一笑，：“不用客气。当时我正在河边洗衣，看见你们倒在岸边，吓了我一大。你们怎么会掉河里？好危险呢。”

周桐正要回答：“我们──”

床上秋别轻哼一声，幽幽醒转，：“华弟──”

周桐握住她冰凉的手掌，应：“我在这儿。”

秋别睁开睛，周桐关怀温的脸就在前，她脑眩，一时不知在何，哑声问：“我们没死吗？”

握着她的手了一，周桐：“嗯。是这位姑娘救了我们。”

周桐没事，真是太好了。秋别一醒来立刻想到周桐，幸好他平安无事，放下心来。转看见另有一少女正目不转睛瞧着自己，虚弱的笑了笑：“真是多谢-了。”

“不用这么多礼。”少女一笑，颊边现两个酒窝，添了甜意：“你们肚饿了吧？我去煮稀饭给你们吃。”掀帘去。

良久良久，少女回来，端了一只木盘，上盛了几碟小菜及一小兵冒着气的稀饭，放在桌上，：“快来吃吧，别饿坏了。”

“柳枝，那两个人醒了吗？”门后响起一个豪的声音，接着一个穿着蓝布衫的中年男跨来，大约四十多岁年纪，面目黝黑，是长年在日下劳动的成果。

“爹，你回来了？一起吃饭吧。”

“好，好。”中年男见周桐恭敬谨慎的贴手站立，招呼：“小兄弟，甭客气，坐啊，坐下。”

秋别勉力起。她落江时喝了不少，尚未恢复。周桐扶她坐好。柳枝再去取了两副碗筷，顺把炉上煮好的鱼汤端来。四人围了一桌用饭。

各自问过姓名。此间主人姓杨名鸿，妻很早就死了，独力抚养女儿柳枝，务农为生。此地名叫桃村，因桃江下游得名。

周桐再次表申谢意。杨鸿问起两人落原因，周桐和秋别相视一，由秋别简略叙述被诬经过，只听得杨鸿和柳枝目瞪呆、又惊又怒。

“真是畜生不如的东西！”杨鸿气愤填膺，拍大骂：“这没人的家伙早晚被天收。”

周桐不像杨鸿忿忿不平，他生仁厚，秋别既然平安脱险，其余别人待他如何，倒也不放在心上。

“小扮，这些人不能白白便宜他们。你不回去，他们一定当你死了，说不定还会霸占你的家产。等你们好一些，我找几个好朋友为你们壮胆，陪你们一回去。”杨鸿看不过，决心尽己之力帮助周桐。

周桐迟疑一会，：“不用了。”