荒年里讨一饭吃，又都外了民。正所谓后来隋书所载“行者不归，居者失业，人饿相，邑落为墟…”

走着走着，可孤突然绊了一蛟，荒陇间又有死人，这一白发萧萧，形威武，却与那瘦的饿俘大不一样。死人看多了，也不甚怕，他好奇去拨动，赫然见那尸首少了一条胳膊一条，血染着壤上的枯草，刚淌下来…他惊叫着要跑，那死人伸手抓住他细疫的脚，他一跌，就跌在死人的脸孔前。一双睛瞟开来，怒瞪着他“小表，你大呼小叫，是想引那杀手来取我余命？”

上村便起了一片刀光影，汹汹地喊杀。那对怒颓然合上去，嘎声：“老命到此休矣…”

可孤的脚被放开来，他却没跑，小小的心生一义气，要救这重伤老者。那陇上一堆草杆，他全抱来堆在这老者上，把人盖着了。

还不放心，看着杀手便要到了，他忽然上草堆，解开破麻布，蹲下来拉屎…一批刀客掩鼻速速通过，追往别去了。

拣了一张烂席，可孤将那白发老者拖回自家屋，他自己不过是个弱小，这时候一团的救这老人，无非是纯真的心思，恻隐的，全忘了自己。

老者醒来，气咻咻的，一掌把可孤打得跌屋一丈远。

“小表，你敢作老背上大便！”

骂完，人又昏泡去。可孤哼哼啷啷，战战兢兢爬回来时，才明白此人为何自称“老”这人一脸横眉厉目，架大而威武，比起寻常男有过之而无不及，却居然是个地地的老大娘！

她复苏时，一一臂截断那黑萨萨的伤，裹着一层又厚又黏的东西，嗅起来呛得要死。蹲在席边的小表来不及走避，给她一手掐住琵琶骨，半条都掉了。

她厉问：“你给老涂了什么东西在上？”

“山…山挖回来的草，咱们村裹的长了大脓疮，都涂这个…”

她愣了一下，蓦地厉声作笑，着说：“老一世荣华，享尽了富贵，没想到老来落得在山村乡野，给一个小表涂这臭不可当的药！”

了一阵，她放开他，命令：“老袖裹有瓶“还神丹”你摸来给老服下。”

她在给截肢的一刹那，即刻自己开了几大，始支持到现在，现有这膏药裹住伤，止住血，一瓶还丹服下去，她或可保得住老命。她一生悍，犹胜男人，虽残了一艘一臂，要倒下来，也没那么容易…几个时辰后，她忽忽转醒，见那小表捧了只破碗在一旁，胆怯怯对她说：“婆婆，吃薯汤…”

他喂她吃完带着涩味的薯汤，却又另捧了一碗发浊的东西，要摸到墙角去。她鼻端何其锐，上嗅一今人作岖的气味，知不是能吃的，一手便打翻他手里那碗汤，一摊乌和几块黑烂的骨全泼到地上。

“你吃这什么玩意儿？”她喝问。

可孤呆呆望着地上他的，猛咽着不知是饥饿，还是羞惭，咙里发咕噜吞的声响，半天才慑儒说：“连署都…都很难掘到了，我找了一整天才找着那一，咱们村很穷，大家没得吃，老…老村长代，”他一下哽咽起来“他一吊死，大家就烹了他的内吃，可是我：我…”泪由那张照疫的小脸滔滔下来“我不能！老村长帮我葬了爹娘，我…我不能吃他的，我情愿挖沟渠泥里的死蛇、死老鼠肚…”