“不也不。”若薇娜固执地说，心？希望那不是个谎言。

“迎迎！希尔登！”华瑞克说，给他老朋友一个熊式拥抱。“你太久没有来了。”

“因为我每一次来，你都抱断我的肋骨。”希尔登咕哝。

“胡说！”华瑞克大笑。

希尔登·威鄂是华瑞克当初送往学习武士家的长，而华瑞克曾当了他四年的扈从。因为两个人只相差五岁，很容易就成为好朋友。希尔登现在才三十七岁，但由于遗传，他的胡、棕发都分转灰。这无损于他的英俊，只是猛一看年纪似乎比较大。

“过来坐，让他们去忙好了。”华瑞克朝炉前走去，叫住一位经过的女仆。“艾玛，叫人给我的朋友准备饮料来。”那少女转去传达命令，过了一会儿他又叫“让新来的女仆送上来。”

希尔登看着那少女走开，问“你还是把她当女仆使唤？”

“她是女仆嘛。”

“她是你女儿。”

听他这么说，华瑞克皱眉。“还不确定。天知，我只和她母亲上过一次床，在我十五岁那一年，你让我放假回家几天。总不会——”

“为什么要欺骗自己？”他的朋友打岔“任何人看她一，就知她是你女儿。你三个女儿之中，只有她长得像你。”

“我以前一直不知有她的存在，她母亲非常怕我，把她藏在村落里，没有人敢和我提起这件事——连你也比我早知她，你也没告诉我。”

希尔登红了脸。“等你看见她，有没有认来？”

华瑞克由鼻了一气。“我第一次注意到她，老朋友，我只看见一名丽的女孩，心想过几年我可能想带她上床，我对她说了。她满睑通红，说那是不可能的，因为我是她老爸。天哪，我从来没有那么困窘过，觉得自己像个白痴！”

他的朋友失笑。“这丢脸的事，很不容易忘记的。”

“真的，我就一辈忘不了。我以为她会像以前一样，我在家时就躲着我，结果她反而不躲了。”

“你有没有正式认她？”

“没有。我说过了，没有证明嘛，你忘了那时我父亲还在，说不定是他的呢。”

“你和我一样清楚，令尊对令堂十分专情，他从不和那些女仆来的。”

这一华瑞克倒是无法否认，他皱起眉。“或许我迎你太早了一，你嘛一直对我啰唆那些女孩的事？”

叹了一气，希尔登说“我应该先告诉你的，我的二儿理察，想娶她为妻。”

华瑞克盯着他看了半晌，然后笑起来。“娶她为妻？开什么玩笑？”

“不是开玩笑，你大概没有注意，你女儿都大了，难没有人来提亲？”

“有是有，我都没有时间想这件事。咦，我有两个女儿，随便理察挑一个好啦。”

“不要介意啊，不是有意冒犯，但理察威胁我，如果替他和那两位千金小订了亲，他要离家走住到法国去。他只要艾玛，我自己也满喜那女孩。”

“她只是个隶呀！”华瑞克脱。

“如果你正式承认她是你女儿，她就不是了。”