父后。这时，夜空远，繁星万千，一勾朦胧弯月，斜挂天边，阵阵夜风，迎门来，江天涛神不由一振，抬一看，已是四更了。到达中阁上，清儿、安儿两个小童，叩见过江天涛后立即捧来两盘和香茗。

老堡主挥手遣走了清儿、安儿，先去休息抚髯沉思有顷，才望着江天涛，肃容：“涛儿。”江天涛正不知老父与他谈话，抑或是要责备他，这时见老父呼唤，立即欠声应声在。

老堡主镇定地问：“在这七位姑娘中，除了雪姑娘和萧姑娘两人，其余几人可曾谈过嫁娶？”

江天涛一直低不敢仰视老父，这时见问立即欠：“请恕孩儿没有及时禀告父亲，孩儿擅自自作主张了…”

老堡主“唔”了一声，不由沉声：“你也不告诉我一声？”江天涛一听，低了了。

老堡主继续沉声：“在你离堡之时，由于事迫仓促，为父无暇向你叮嘱，须知自你曾祖时起，我家历代皆娶一妻，因为这其中有一段惨痛教训。”说此一顿，抚髯望着阁外夜空，略一沉，忧郁地问：“除你雪姊姊外，你可曾一一问过她们，在她们行江湖时，可曾有人苦苦纠缠着她们，向她们痴情示？”

江天涛听得心一震，立时想起曾经痴恋冷萍的金钩剑俞存信，以及苦苦单恋金、银二钗的杜靖云和元剑等人。至于邓丽珠和彩虹龙女，是否有人向她们示则不得而知。但是，他不敢对老父说不知，只得恭声：“孩儿没有问过。”

江老堡主神凝重地：“事已至此，只有顺乎自然，不过，此刻为父为你讲述一段昔年祖的惨痛教训，也就是有关天雷的来历和其人…”

江天涛听得心一震，立即恭声应了个是，但他谨记恩师的话，只许听，不许问。江老堡主抚髯凝重地：“这个惨痛的教训，发生在你祖年轻的时候，算来已有一百多年了。你祖年少英俊，武功超群，和另两个青年杨天雷、欧骏，以及一位妙龄少女修淑贞，四人同拜昔年武林怪杰八臂穷神曲星风为师。

杨天雷材中等，仪表不凡，学艺一即成，但是，八臂穷神曲星风并不喜他。因为杨天雷心浮气燥，自恃狂傲，常常在师妹修淑贞面前自炫其才，并伺机中伤你祖和师弟欧骏。欧骏是个材瘦小，赋懦弱，属于多忧多愁型的人，但他较杨天雷犹为痴师妹修淑贞。而你祖则恰恰相反，他不但为人淳厚，且知礼好学，得八臂穷神重，视为衣钵传人。

修淑贞绮年玉貌，人比，智慧超人一等，自是喜你祖的人品，但是，你祖已有了五房妻室，修淑贞也就知难而退。但是，杨天电和欧骏却一直怀疑你祖与修淑贞有私，久而久之，乃因妒成恨，时而设法暗害你祖。

四人艺满下山，各自行江湖，你祖也回堡接掌了堡主。修淑贞艺业湛，暗神奇，不久便赢得十手观音的雅号，不数月便轰动了江湖。”

端坐静听的江天涛，觉得奇怪，不由迷惑地言问：“这位修女侠可就是孩儿的祖母？”

老堡主抚髯颔首，肃容：“是的，但是你曾祖江汇川，并非由她腹。”

江天涛继续不解地问：“江湖上的豪杰，为何称祖母为十手观音？”

老堡主解释：“因为你祖母，喜穿绢素，发束银巾，不施脂粉，没有锦饰，加之她双手能发十暗，慬人，从不梢阉生命，得黑白两豪杰钦敬，所以才赠给她一个雅号十手观音。但是，世上总有些气量狭窄之辈，不久你祖母便被五名凶僧设计擒去，你祖闻讯，立即率领堡中手驰援，将你祖母救回堡中。你祖母在堡中居住半年，得其余五位祖母的心，就在那年天，和你祖两人双双回山由八臂穷神主，为两人成婚…”

江天涛迷惑地问：“祖母的恩师，为何被称为八臂穷神？”

老堡主解释：“因为曲星风擅发八暗，且能百发百中，从无一发落虚，可谓神乎其神，加之他一生游戏风尘，总是一袭破衣，所以人们才称他八臂穷神。不久，你祖和师妹淑贞结婚的消息，便传至杨天雷和欧骏的耳中，在怒气妒火之下，时常来堡闹事，而欧骏竟在第三次登上东南堡楼一跃而下，坠地自尽，杨天雷自知大势已难挽回，也悄然离去。但是，江湖上还是有一些多情青年，暗恋你祖母，也经常前来闹事。你祖母终日为此郁郁寡，觉愧对你祖和其余五位姊姊，便在一年之后，一病不起，与世长辞，而那些自命多情之辈，也从此不见了踪影。