逍遥。且喜山，时时外游玩。遇着名山胜境，便诗酒连，不忍舍去。

娶妻姚氏，也是诗书之族，礼义之家，并且知书习字，秉贤淑，主持家务，亲井臼。王穰得其功，夫妻二人甚是相，家中又富有金帛，呼使婢，极其快乐。

只是有一桩缺憾，王穰夫妻同庚，膝下并无儿女，任凭怎样烧香许愿，拜佛求神，姚氏总不生育。王穰生洒脱，并不　放在心上，姚氏却为着此事，时时忧闷，劝丈夫纳妾。无奈王穰执不允，姚氏也就无可如何，只得罢了。

谁知到了四十岁上，姚氏忽然怀，生下一女。夫妻二人望心切，满拟生个孩儿，将来年纪衰迈，有所依赖。如今生个女儿，虽然未能如愿以偿，但是膝下久虚，忽地得个粉装玉琢的女孩儿，两人看了也觉十分喜。

王穰代女儿起个名字，叫王嫱，字昭君。这昭君生得甚是聪明，相貌又极其丽，王穰夫妇看待这个女儿，如心之气，掌上之珠一般。到了五六岁上，王穰亲自教她读书。

哪知昭君天资非常颖悟。父亲只教得一遍，他已朗朗上，如温理熟书一般，毫不费力。因此王穰更加喜，说他基厚，夙慧天生，是个才女，便把自己一生的才艺，完全传授女儿。

所以，昭君到十六　岁上，已是读遍经书，诗作赋，件件皆。有时王穰和女儿一同诗，自己尚在思想，女儿已是脱稿。王穰竟有些赶不上她。

未知后事如何，且待下文分解。

第五章　闻信惊惶

话说昭君到十六　岁上，已是诗书满腹，妙解咏，通音律。相貌又生得如似玉，风韵天然，荆门州无人不知昭君才貌双全。

便有许多富家室，仕宦乡绅，遣媒作伐，不是说这家门第贵，弟貌；便是说那家赀产富有，郎君才。前来絮絮不已。

王穰夫妻，因年已半百，只有此女，不肯轻易允许，定要选个才貌并全的青年弟，方才许字。遂将冰人回绝而去。

昭君从此以后，也就追随着姚氏学些女工针黹，不到书房诵读。女工余暇，便独自诗鼓琴，闺消遣，或与王穰联句敲棋，以乐天。一门之中，，十分快乐。那光便觉过得异常迅速。昭君早已十七　岁了。

这日正在房中与姚氏共针线，说些闲话，忽见王穰从外面匆匆内，面改变，不胜惊惶。

昭君母女见他如此模样，不知有何事故，慌忙问　：“何事如此急迫？”王穰　：“不好了，听说朝廷选绣女，天使已到城内，地面上有女儿的人家，都纷纷的赶着婚嫁，我们怎好呢？”

姚氏　：“这事恐是谣传。天使既已到城，怎么一毫影响没有呢？”　王穰　：“我们的乡村离城较远，所以不知信息，况且天使恐人家惜女儿，不忍分离，预行婚，一路前来，十分秘密，怎能使人家知呢？”

姚氏　：“即使真有此事，我们住在这隐僻所在，天使也不知我们生有女儿，便来挑选，何况女儿年还幼小，就来挑选，也有词可以推托的。”

王穰不待言毕，早急得顿足　：“你还说这样宽心话呢，我们女儿的才名，这荆门州，谁人不知！那天使必然询问本地官员，如何隐瞒得过呢？此次挑选，凡在十七　岁的女，均要前去报名。我女儿已是十七　岁了，如何还说是年幼哩。”

姚氏听了这番言语，方才着急　：“如此说来，我女儿竟要去应选了？这如何使得呢？”

说着，已经双泪，几乎哭声来。愁眉苦脸的，向王穰　：“总得想个法才好，难睁睁的望着人家把女儿选去，葬送在内院么？莫说只有此女，就是儿女再多些，也不舍得呀。”一面说话，早忍不住呜呜咽咽的哭将起来。

王穰　：“我又何尝不急呢？要免应选，除了将女儿立刻婚嫁，没有别法。只是仓猝之间，将女儿嫁于谁人呢？若胡行事，了一个不尴不尬的人，匹女儿。岂不误了他终大事么？”

王穰说到此，也忍不住下泪来。

此时昭君立在一旁，早已听得清清楚楚，却从从容容，一丝不。

听了父母商议，不好多言，后来见两位老人家悲伤起来，便上前劝　：“爹爹母亲不用着急，女儿若是命中注定要选，也是勉不来的。爹娘徒自急坏贵，亦无用。”

姚氏哭　：“女儿呀，你怎么还说这样宽心话呢？父母年　逾半百，膝下只你一人，你若选中前去，我们依靠何人呢？我想没有别法，只得依你父亲之言，快快选择个少　年弟，无论他是耕田耕地的，便于今日结起婚来。只要你不离开家门，母女得以时常见面，我便死了也是甘心的。”姚氏说罢，竟是号啕大哭起来。

王穰对昭君　：“女儿，我也再三思想，除此别无他法。

只是时候匆促，无从拣择，恐怕要贻误我儿了。”

昭君见母亲这样哀伤，也在那里泪。忽听父亲此言，忙将泪拭去，端端正正立着说　：“此事万万不可。一则选绣女，乃是朝廷圣旨，凡属民，理宜遵奉。倘照父亲所言，岂非违抗圣旨？二则女儿只因为女，虽抱大志，不能发展，常常以此自恨，若是应选，或可稍展素愿，也未可知。父亲、母亲虽然年老，尚幸康，可以无虑。况且母亲已有，邀天之福，得生一个兄弟，父亲便有依靠，女儿自知红颜薄命，即便没有选绣女一事，亦不能有好好的收成，倒是离开膝下，倘有不测，反可免得父母的悲伤。所以决计前去应选。”　王穰闻听昭君之言，正要回答，忽见家人报　：“荆门知州，前来拜访。”